ＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃが終わってプチ・バーンアウト状態。

年に１回のこのイベントでしか試合をしないってのも
問題なのかと思うが、かなりの環境整備をしないと
そうそう試合に出て行ける状態にはならない。
やっぱり目標って大事なのだなと思う、今日この頃。


といわけで、１０日ぶりにテニスをした。

メンバーはいつもの通り。
ウチのボス、ダニエル、横山さんだ。
川緑さんは、関東オープン出場のため、お休み。
先週、肉離れしたってことだけど大丈夫だろうか？
まあ、あの御方は鉄人だから大丈夫だろう。


それより自分の痛めた足が心配だった。
ダメだったら途中で抜けさせてもらえばいいやと、コートに立った。

やっぱり痛いのは痛い。
でも、まあ何とかテニスになった。
革靴履いて都内を歩き回るよりははるかに楽だ。

プチ・バーンアウトというか、腑抜け状態でプレーをはじめたが、
体は腑抜けてはおらず、自然と動いてくれた。

なにより、ボールが良く見えた。
ダニエルのロケットランチャーみたいなストロークも
何らストレス無く見えたし、打ち込んでいけた。
数ヶ月間の練習の貯金が少しは残っているらしい。



ＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃに向けては、
たくさんのコーチたちと練習させてもらった。

基本的には皆若いので、ボールのスピードが速い。
特にサービスは速いうえに変化も大きい。

いつもそうなのだが、練習をはじめるころは、
そのスピードに目がついていかず、
ほとんどまともにレシーブが出来ない。


ギャップを埋めるためには、そのレベルのボールを
受け続けるしかない。
そうこうするうちに、目が慣れ、返せるようになり、
攻撃できるようになってくる。
そこまでに１ヶ月くらいはかかるけど、
そんなプロセスを経て試合に向かう。


大会後のこのテニスで実感したのは、やはり目だ。

ボールに体がついていくとか以前に
目がついていかないと話しにならない。
ボールをしっかり認識できていないと
ショット選択のしようもないから。

やっぱり、練習するって無駄じゃないんだな。
まだまだ腑抜けちゃいけないと実感した。

よし、来年のＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃに向けて練習するかぁ！
（早いよ！）

昨日、かなりの勢いで書き上げたＫｅｎ’ｓコーチ陣の試合情報。
昼のうちに速報が入った。

まずは渡辺コーチから電話。

　「負けました。１回戦負けです。
  　ＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃの調子をそのまま引きずってしまいました。
　　ショットふかしまくりました。
　　また練習します！」

続いて旭コーチ。

　「負けました。強かったです。
　 今日はうまく噛み合いませんでした。
　 そう甘くは無いですね。また頑張ります！」


ということで、両ペアともに緒戦で沈んだ。

確かにそう甘くは無いだろう。
今日悪かったところを分析～練習して次に臨むだけだ。
まだ先は長い。

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さて、昨日のパリは雨だったようだ。

ということで、また４年前の話。

この時期、パリは暑くもなく寒くも無い。
いや、暑くもあり寒くもありと言ったほうが正しいかも。
（一度しか行ってないけど）

陽が出るととても暑い。
Ｔシャツ＆短パンでも暑いくらい。

こんな感じでミストシャワーが気持ち良いほど。


一転、陽が翳り、雨が振ったりすると恐ろしく寒い。
ウォームアップを着ていても寒いくらいだ。

しかもそれが一日の間にコロコロ変わる。
だから、着ていくものの選択に困る。
結局、薄手のウォームアップというテニスウェアに落ち着く。


センターコートに入るなり、アガシの敗退という洗礼を受けた私たち。
その後も次々と赤土に沈むトップ選手を見ることになる。

当時、日の出の勢いだったスリチャパンの試合を観た。
相手はクレー巧者、スペインのコレチャだ。

スリチャパンが早いテンポでガンガンに打ち込むストロークを
キレイにスライドしながら、丁寧にコースをついて返す。
打っても打っても赤土にパワーを食われたボールが
コレチャのペースで押し戻される。


結局、スリチャパンも赤土の餌食になった。

スペインのクレー巧者は本当にスペシャリストだった。
やはり特別な勝ち方が必要な場所だと確信させる試合だった。



私たちが行ったローランギャロはすごい人出だった。
聞けば、ここ数年で一番の観客数だったとか。

指定席なのはセンターコートだけだから、
アザーコートでは席を確保しなければいけない。
あまりに多くの人でそれもままならない。


どうにか試合を観ようと、フェンスに登るという
暴挙に出た山猿は澤村コーチだ。
しかし本当にこうでもしないと観れないのだ。



甲子園の土じゃないが、私たちはどうしても
ローランギャロの赤土を触りたかった。


全豪オープンの会場でもセキュリティの目を
かいくぐってコートに立ってみた。
やはりフェンスの内側に立つのは感動的だ。
しかもここはハードコートと違って、
赤土を持ち帰れるのではないかと思ったのだ。

しかし、全豪とは違って、ここのセキュリティは恐い。

真っ黒なスーツを着たＯｎｅｔとかいう警備会社の
いかつい男たちが恐い顔でコートを守っていた。

結局、コートに入ることは出来なかったが、はいつくばって、
フェンスの隙間からほんの少しだけコートに触ってみた。
赤土でフワフワに見えたコートだが、パウダーのような赤土の下は
ハードコートのようにガチガチに硬いクレーだった。
想像を超えたその感触に、また感動した私たちだった。



ローランギャロのオフィシャルストリンガーはテクニファイバー社だ。
ここではオフィシャルストリンガーブースが公開されていて
選手のストリングを張っているのを見る事ができる。
もちろん、エリアの中へは立ち入れないのだが。

ブースで知った顔を見つけた。

サム・チャン。
イギリスのプロストリンガーだ。

ジャパンオープンの時、ゴーセンのストリンギングセミナーでお世話になった。
「東京で会ったの憶えてる？」と聞くと、「もちろん！」と言う。（本当か？）
そして、「中へ入って来い」と言う。
貴重な機会なので言われた通りに中に入った。

「写真を撮っていいか？」と聞くと、「ＯＫだ。撮ってやる」とカメラを持とうとする。
「いや、一緒に撮りたいんだよ」というと、快く応じてくれた。
貴重な楽しい再会だった。
今年もジャパンオープンのブースにいるかもしれない。
要チェックだ。



試合の終わったコートで、選手が練習していた。
相手をしているのはコーチだろうか。
どうも観たことのあるフォームだ。


ミロスラフ・メチージュだった。
あの独特なフォームとタッチは、まったく変わることが無かった。

グランドスラムでは、往年の名選手がコーチとして
活躍する姿を見ることが出来る。
これもひとつの楽しみだ。


ダブルスではウッディーズが試合中。
これぞダブルスというパワーに頼らない試合展開は見事のひと言。


ウッドブリッヂは試合後、気軽に写真に応じてくれた。
いいヤツだった。


とにかく赤土でのゲームは戦略が面白い。

「ハードコートは異次元のパワープレーはかりだけど、
　クレーは理解可能だから勉強になりますよ」

村上武資プロと話したとき、そんなことを言っていたのを思い出した。

週末、ボ～っとＴＶを観ていた、バレーボール。

あまり興味が無いのもあるが、日本開催の試合が多すぎて
何がなんやら分からない。
なんか、世界大会のほとんどが日本開催じゃないかという印象。
フジＴＶのバレーボールへの肩入れ具合はすごい。

ビジネスの思惑もあるから選手も大変だ。
今大会で北京行きが決まったことで、
興行的には成功だったのだろう。
もし最終予選以前に北京行きが決まっていたら、
ＴＶ的には盛り上がらなかっただろうから、
メディア側が何を望んでいたかは微妙だ。


マラソンの高橋尚子もスポンサーのしがらみ無しで
走っているとは思えないし、スポーツとビジネスの調整は
デリケートなものだなぁとあらためて思ったりした。




さて現在、Ｋｅｎ’ｓのコーチ陣はあちこちの試合で活躍中。
それぞれの状況をレポートしてみよう。

まずは、そろそろ終盤に差し掛かった千葉県選手権大会。


先週末、ダブルスの準々決勝が行われた。
ベスト８まで残っていたのは澤村コーチ。

結果は残念ながら敗退。

レッスンを休んでまで行ったのに・・・凹む澤村コーチ。

1セットを６－４で取り、２セッは３－６で落とす、
そしてファイナルセット、０－３でなんと棄権。

第２セット、２-１時にパートナーが負傷したそう。
ポイントが終わって、振り返るとパートナーがいない。
隣のコートに倒れこんでいたとか。

その後、パートナーはほとんど動けず、澤村コーチのシングルス状態。
ファイナルに入った時点で、やむなくリタイヤ。


今大会、ラッキールーザーで本戦入りながら、全日本選手にも勝ち、
何度か負けている準々決勝の相手とも競っていただけに
負傷によるリタイヤは本当に悔しかったよう。

　私：　「また、キレた？」

　澤村：　「ハイ、また怒っちゃいました・・・」

強い分だけ有名なのだから、自重するように。

思わぬ形での敗戦に打ちひしがれている澤村コーチに、
シングルスで来ていた岩本コーチが声を掛けた。

　岩本：　「澤村さんと組んだ人、みんなケガしますね～♪」

　澤村：　「殺す・・・」

岩本くん、それはワタクシのことか？




そんな岩本コーチ、なんとシングルスで現在ベスト４！

すごいぞ！

　私：　「いよいよ準決勝だね。勝算は？」

　岩本：　「ここまできたからには・・・いっちゃいます」

　私：　「どこまでいくって？」

　岩本：　「とにかく、いっちゃいます！
　　　　　　　土曜日、会場で待ってます。応援に来てくださいね」

　私：　「土曜日は子供の運動会だから無理」

　岩本：　「ボクと運動会、どっちが大事なんですか？」

　私：　「運動会に決まってるだろ」


どうやら、ストロークが爆発しているらしい。
準決勝で自爆しないように頑張って欲しい。
ガンバレ～！



続いて、今日から有明で始まる関東オープン出場選手。

渡辺コーチ

３５歳以上ダブルスに出場


　私：　「調子はどう？」

　渡辺：　「優勝します！」

　私：　「いきなりかよ。自信あるんだなぁ」

　渡辺：　「この前の東京オープンで負けてしまった相手が
　　　　　　別の山に入ってるんです。
　　　　　　何とか決勝にたどり着いてリベンジしたいと思います」

　私：　「試合は何時からだっけ？」

　渡辺：　「１１時です。明日、有明で待ってます。応援に来てください」

　私：　「いや、そんなにヒマじゃない」

どうやら、ワタクシを私設応援団かカメラマンと勘違いしてるようだ。

かなり気合の入っていた渡辺コーチ。
リベンジ目指してガンバレ！



最後に旭コーチ

関東オープン ４０歳以上ダブルスに出場

　私：　「え？キミも出るの？」

　旭：　「ハイ・・・ちょっとだけ」

　私：　「ってことは仕事休むってことね」

　旭：　「ええ・・・ちょっとだけ」

　私：　「勝ったらどうなるの？」

　旭：　「次の日もちょっとだけ休みます。
　　　　　でも、今回は勝てないかなぁ。
　　　　　一日だけの休みで済んじゃうかも」

　私：　「行くからには勝ってよ。
　　　　　優勝するなら、何日休んでもいいよ。
　　　　　ただ優勝しないと、席が無くなってるかもしれないけど」

　旭：　「プレッシャーやなぁ・・・」

　私：　「試合は何時から？」

　旭：　「１１時からです。応援には来ないでください」

　私：　「そう言われると、行きたくなるなぁ」

　旭：　「勘弁してください（懇願）」


なぜか今回は強気の発言が出ない旭コーチ。
百戦錬磨だからキッチリ頑張ると思う。


遠くパリでも熱戦が繰り広げられているけど、
Ｋｅｎ’ｓコーチ陣の戦いも熱い。
ご期待ください！
（これがプレッシャーなのか？）　

今年もローランギャロが開幕した。
一度しか行ったことがないけど、４年前の思い出話。
当時はブログもやっていなかったので、写真もほとんど未公開。
そんなわけで少しだけアップ。

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２００４年のこの時期、私たちはローランギャロにいた。
もう４年も前の話になるのか。

実はこのローランギャロ視察は
あまり気乗りしていなかった。

真夏のメルボルンという、底抜けにリゾート気分な
全豪オープンの印象が良すぎて、
ただでさえ面倒くさがりなワタクシは、
英語も通じないパリへ行くのは気が重かった。

しかも同行者が、澤村コーチ、富田コーチという
海外ではまったく頼りにならなそうな二人だったから、
なおさらプレッシャーが大きかった。

もちろん、ワタクシ自身も英語ですら堪能なわけでもなく、
学生時代に第２外国語で選択したフランス語も
挨拶程度だったから、頼りないのはお互い様だった。

以前の全豪オープン観戦もそうだったかが、
グランドスラムのチケットはWOWOWの解説でお馴染みの
柳恵誌郎さんに取っていただいた。

柳さんからは、
「ローランギャロは素晴らしいよ。
  グランドスラムで一番美しいかもしれないよ」
と言われたが、パリという街はワタクシの気持の中では
非常に遠いものだった。

さて、成田からのロングフライトをアルコールと映画で
なんとか乗り切った私たちを迎えたのは、
数時間前にシャルルドゴール空港の屋根が崩落し、
エリアの半分が封鎖されているというトラブルだった。
何便か早ければ自分たちも事故に遭っていたかもしれないと思うと
ゾッとすると同時に、すっかりパリの第一印象を悪くしてしまった。

あとで聞いたら、この事故の一報を聞いて、
会社も家族も随分心配していたらしい。



そんな思いのままパリ市内に入り、ホテルにチェックイン。
オペラ座の近くのそのホテルは、こじんまりしたいかにも
ヨーロッパふうな宿だった。



事前情報でオペラ座付近のメジャーな観光地は
スリや置き引きなど犯罪が多いということだった。

散策しながら夕食をとろうと、街に繰り出した私たちは、
警戒のあまり、そこらへんの犯罪者よりも悪い目つきで
パリの街をさまよった。

何を食べるかの相談もまとまらないままに
行き着いた日本人街で食べたのは、
日本のビールと味噌ラーメンと餃子という
なんともパリらしくないものだった。


その後、パリの雰囲気を味わおうと
フラフラと散歩したら、見事に迷子になった。
加えて、さっきのビールのせいか、トイレに行きたくなる。

パリの街は公衆トイレが有料だ。
コインを入れないと、トイレが開かない。
しかも、どのコインなのかも良く分からない。
あとは、カフェに入るしかない。

そこで、せっかくだからとカフェに入ろうということになる。
トイレも借りたいし、帰り道も聞かなきゃいけないし。

目についたカフェに入り、ワインを頼んだ。
よく分からないので、名前の知っているシャブリを頼んだ。
トイレを済ませ、ウエイターにホテル名を告げ、道を聞く。

　「そのホテルはそこを曲がってまっすぐだ。
　　歩いて３分、走れば１分だよ」

なかなか洒落た答えをするものだ。
さすがパリジャンだ。
聞いてみれば、ホテルはすぐそばだった。
わざわざカフェに入らなくても良かった。

そんな小さなアクシデントもありながら、初日の夜は更けていった。


次の日、オプションの半日パリ市内観光をした。
ほとんどの観光地をバスの中から観るだけという
強引なツアーを終え、メトロを乗り継いでローランギャロに向かった。

メトロも犯罪が多いと聞いていたので、絶対に油断すまいと
かなり攻撃的な表情をつくって乗っていたので、
もしかすると我々こそが犯罪者に見えたかもしれない。


最寄の駅を出て、人波に身を任せローランギャロに向かった。

会場に入るとそこはまさに別世界だった。

５月の新緑とクレーの赤のコントラスト。
まさにテニスの歴史を感じさせてくれる一大パークだった。
柳さんの「ローランギャロが一番美しいかも」と言った言葉に
心から納得した。




（グランドスラム会場には必ずある）



（ビールスタンドは少ない。やっぱりワインバーが多い）




センターコートに入ると、ちょうどアガシの１回戦だった。

しかも、私たちがその雰囲気に感動しているうちに
アガシが赤土に沈んだ。
あの精密機械のようにボールを打ち続けるアガシにして
赤土の餌食になって消えていった。

それは私たちに、赤土の勝ち方は違うのだと教えてくれているようだった。
美しいだけではないローランギャロの幕開けだった。

・・・というわけで、2004年のローランギャロの思い出。

試合から一週間、まだ足が痛い。
全治一週間て診断だったけど、相変わらず痛い。

毎朝のトレーニングジムを休まないからか？
革靴で代々木から原宿まで歩いたから？
土曜日、ついキャッチボールをしてしまったから？

自重しないといけないなぁ・・・



さて、先週は下の子の６歳の誕生日。

　私　「誕生日、なにか美味しいもの食べに行こうよ」

　子　「マグロ！」

　私　「マグロ？ ステーキとかハンバーグとかじゃないの？
　　　　最後にデザートなんか食べてさぁ。
　　　　アウトバックはどう？」

　子　「誕生日だと歌ってくれるのがはずかしいからヤダ。
　　　　土風炉かだんまや水産がいい！」

　私　「５歳児が居酒屋、しかも店指定かよ・・・」

　子　「あ、やっぱりウチがいい。ポケモンみなきゃ」

　私　「その日はみんな仕事で遅いから、
　　　　帰ってから準備はちょっと大変なんだなぁ。
　　　　ポケモンはビデオに録るってことで、
　　　　誕生日っぽい店に行こうよ」

　子　「やだ！だって、次の日はドラえもん観たいし。
　　　　じゃあ、お寿司とって」


ということで、誕生日の宴は出前寿司だった。


なんだか納得いかないけど、本人が喜んでるからいいか。


保育園では誕生日のスピーチがあったらしい。
たくさんのお友達の前に立ったわが子。

　「たっくんは６才になりました。
　　おにいちゃんは９才です。
　　おとうちゃんは○○才で、おかあちゃんは○○才です。
　　家族みんな３の倍数です。
　　だから全員、アホになりました！」

保母さんに「たっくん、おもしろいですね～」と言われ、
上記の挨拶の顛末を聞かされ、メチャ恥ずかしかったらしい。
迎えに行かないで良かった・・・


そういえば、彼が２～３歳のころ、
あれこれ一発ギャグを仕込んでいたら、保母さんに
　「おとうさんが仕込んでますね。
　 たっくんが知らないはずのギャグばかりです」
と言われ、赤面した覚えがある。
（そりゃ「コマネチ！とか知らんよね）


なにはともあれ、おめでとう！

ウチの子に生まれてきてくれて、ありがとうね！

野球のことは、よく知らない。
数年前までは、セパ１２球団すら言えなかった。

子供の頃、キャッチボールはしたが本格的な野球はしていない。
放課後や休みの日は、部活動のバスケットボール漬けだったし、
昼休みはサッカーだった。

ＴＶ中継はやっていたけど、民放のチャンネルが２つだけだったから、
野球中継は観たい番組を潰す余計なものだった。
当然、中継は巨人戦のみ。

その頃のトラウマか、いまだに巨人はあまり好きじゃない。
だが、本気で「アンチ」というほどの興味も無い。


最近は少しは野球を観るようになった。
近所にマリンスタジアムがあるってのもその理由だが、
１０年この街に住んでいて、ほとんど興味が無かったから、
自分が野球をするようになったからというのが本当の理由だろう。

たぶん、単に応援をするってタイプじゃなくて、
自らプレーする競技に興味を持つタイプなのだろう。


そうはいっても、スタジアムにの観戦に行った回数は
ほんのわずかしかない。

理由は、応援をしたいから行くんじゃなくて、
プレーを細かく見て自分の野球に生かしたいから。
球種や配球を見るのならば、遠くのスタンドよりも
ＴＶのほうがよく分かるからだ。


なんて言いながら、本当に久しぶりに野球観戦だ。
草野球チームの仲間がチケットを取って、誘ってくれた。

マリーンズvsジャイアンツ、交流戦だ。

自転車でプラプラとマリンスタジアムに。


数分で球場に行けるなんて、
野球好きにはたまらないロケーションかも。


久しぶりのマリンスタジアム。

内野席。
巨人戦とあって全席指定。
席取りが無いのは楽で良い。


マリーンズキャラクター、マーくんがエアガンで
客席にボールを打ち込んでた。

ちぎれるほど手を振ったけど、
こっちには飛んでこなかった。


浜風が心地よい。


完璧にビール日和。（結局これね）


試合のほうは、巨人の四番、ラミレスの大爆発でワンサイドゲーム。
後半に少し追い上げて盛り上がったけど、まあ惨敗。
マリーンズ、最下位になってしまった。

しかし、マリーンズの応援団はスゴイ。
統制された熱い応援。

選手ひとりひとりに応援歌があるんだな。（普通なのか？）
しかし、あんなに応援したら疲れそうだ。

会社の同僚、Ｓくんもマリーンズファンのようで、
外野席で応援していたようだ。
「疲れない？」って聞いたら、「疲れます」だって。
一種のストレス発散なのか？

偶然、一昨年Ｋｅｎ’ｓを卒業した田中コーチにも会った。
「おお、こんなところで・・・めずらしい！」と言うと、
「いえ、しょっちゅう来てます！」って。
そういえば、マリーンズのユニフォーム着てた。
めずらしいのはこっちか・・・


試合も後半、ビールも２杯目。

カウテルライトの上にはお月様。

野球観戦って楽しいかも。
やっぱり、観るスポーツとしての確立なのかなぁ。

テニスももっともっとショーアップ出来ると思うんだけど。
実は、ＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃはその実験的な意味合いもあるのだ。

テニスも、プレーしても観戦しても楽しいスポーツにしたいな、
なんて思いながら、呑んでた・・・じゃない観てたのだった。

さあ、いよいよ準決勝。
相手は第２シードの田村・糸井だ。

ＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃ優勝者予想でも同率２位の得票数。
一昨年の大会では決勝戦で対決し、
ワタクシたちが涙を飲んだという因縁の対決だ。


ちなみに田村・糸井には随分前に
練習マッチで一度だけ勝ったきり。
あまり一緒に練習する機会も無いが、
勝率も決して良くない。


そうは言っても、こっちは前日に田村・糸井に
勝った菊地・岩本を１回戦で破っている。
となると、今の田村・糸井の調子なら勝てるということ
かもしれないとか、色んな思いが頭を巡る。


テニス、特にダブルスの難しさは単純に順位付け出来ないところ。

菊地・岩本＞田村・糸井
澤村・冨塚＞菊地・岩本

が、そのまま、澤村・冨塚＞田村糸井とはならない。
基本的に実力は拮抗しているし、ちょっとしたショットや
ターニングポイントで流れはあっという間に変わる。

１回戦の勝利も、たまたま流れがこちらに来ただけで、
毎回勝てるかといえばそんなことはあり得ない。
とにかく、今出来ることをしっかりやるしかないのだ。


試合が始まった。


結論から言うと、やっぱり強かった。

前日から観ていて、あまり調子が良く無さそうだったけど、
ラウンドが進むごとに、しっかり調子を上げてきた。

とにかく変なミスが無い。
固いプレーでキッチリ決めに来る。
穴を探すのが大変だ。


特に田村コーチのサービスには手を焼いた。
明らかにスピードを抑えて、コースをついてきている。
後で本人に聞いたら、調子が良くなかったので
セーブして打っていたそうだ。

こちらは、いつ「ドカン！」と来るのかと、
余計なケアをしてしまったために、リターンが打ち切れず、
糸井コーチのポーチの餌食になってしまった。


そして、ワタクシのボレーミスで、
澤村コーチのサービスゲームを落としてしまう。

２-４とワンブレークでワタクシのサービスゲーム。
４０-０からデュースにもつれる。

最後はダブルフォルトでブレークされた。
一番良くない落とし方だった。


その後、２－５の田村コーチのサービスゲーム。
ここまでの流れから考えても、試合をひっくり返すのは
厳しかったのかもしれない。

何度かのマッチポイントを凌ぎながら、数回のデュース。
糸井コーチの鬼スマッシュがボディに飛んできた。
開き直って切り返したら、ラッキーにもナイスショット。
糸井コーチがボレーをネット。

ところがこの時、左足の甲が「ピキッ！」といった。
痛い・・・
捻ったわけじゃない。
足首じゃないし、甲は捻りようもない。
ところが、結構痛いのだ。

澤村コーチに「痛い・・・」と小声で言ったら、
「大丈夫ですか？とにかく頑張ってくださいね」と言われた。
たぶん、前半の「大丈夫ですか？」はオマケで、
「頑張るように！」ということが言いたかったんだと思う。

そんなことを言われて、頑張らないわけにもいかず、
何度か踏ん張ったものの、結局ブレークできずにゲームセット。



こうして、ワタクシたちのＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃ2008は終わった。


後でボスに言われた。

　「お前、分かりやすいなぁ。試合観てると何考えるのか丸分かりだよ」

そりゃ、あなた、２０年も部下やってんだから分かるでしょうよ。
確かにヒネリの無い性格かもしれないが。



しかし決勝への壁は厚いなぁ・・・
澤村コーチ、ゴメンよぉ。

そんなわけで、辛くも初戦突破をして２回戦だ。


あ、その前にサプライズがあった。

１回戦でフラフラになって会場をさまよっていたら、
渡辺コーチから声をかけられた。

　「３５６ブロガーの方が観に来てくれました」

「さすらいの浩さん」と、「*もも*さん」をご紹介いただいた。
しかも、「*もも*さん」は、はるばる和歌山から
夜行バスに乗って来ていただいたそう。


ちなみにワタクシ、ネット上の友達がいない。
マメじゃないんでおそらく返事も出来ないだろうから、
不義理をするくらいならとコメントもクローズしているのもあって、
まったくもって輪が広がらないのである。

ブログの知り合いといえば、アナログマン、サワチャン、いなテツ、
おともさん、ＤＲＫさん、くらいなものである。
・・・って、全員がもともとリアルな付き合いだ。
（オイオイ、ほとんど社内じゃんか！ＤＲＫさんは飲み仕事友達）


そんなわけで、３５６ブロガーの方とのはじめての
ご対面はとても不思議な感じがした。

　「ご来場ありがとうございます。わざわざワタクシの試合観戦にようこそ」

的なことを言ったような気もするが（ボケてみた）、お二人が

　「ちがいます！おともコーチの応援です（キッパリ）」

と、心の中でハモったのが聞こえたような気がした。

ともあれ、ようこそいらっしゃいました。
楽しんでいただけましたでしょうか？




さて、２回戦である。
富田・熊谷の仲良しコンビと対戦。

なんとかここも突破した。

って、一行で終わりかいっ！

詳しく書かないと、眼中に無かったというか、
簡単に勝ったように聞こえるので、もうちょっと書くか。


前日の直前練習で熊谷コーチと試合をした。

実は結構なめていたんだけど、予想を裏切って
かなり良いプレーをしていた。
サービスも走っていたし、バックハンドのパスも
キレイにアングルに沈んでいた。

少しだけ熊谷コーチを見直したと同時に、
これは油断できないなと思った。


そんなことがあったので、しっかり気を引き締めて
試合に臨むことが出来た。
前日、やっといて良かった。



熊谷コーチのパートナー、富田コーチは試合前に
　「なんとか噛みつきたい」
と、意味不明なことを言っていたが、
ジャッヂに噛みつくことも無く、
ボールに噛みつくことも無く、
ワタクシたちの肩口に噛みつくことも無く、
プレッシャーのせいなのか大事なところで
ダブルフォルトを連発して沈んでいった。（苦笑）




澤村コーチは試合後半、すでに準決勝のことを考えていて、
　「次の試合に向けて、リターンを叩いてみます」
なんて言ってた。


その後に、「でも、サービス入ってこないからなぁ」なんて
失礼なことも言っていたのは秘密である。


無茶苦茶キツイ試合ではなかったが、楽な試合でもなかった。
それでも何とか威嚇して・・・じゃない頑張って勝利。
さあ、いよいよ因縁の田村・糸井との準決勝だ。


続く・・・長いよ！

そういえば、自分たちの結果を書いてなかった。


２-４、ワンダウンのサービスゲーム。
４０－０から落としてるようじゃ、勝てるわけが無い。
すべてはあのゲームだった。
敗因はワタクシ。
澤村コーチ、ゴメン。

ということで、今年も準決勝で敗退、ベスト４だった。
田村・糸井の壁は厚かった。
なんだかなぁ・・・



さて今回のＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃは、優勝予想クイズでも評判の高かった
菊地・岩本ペアがどこに入るかがドロー抽選会の最大の山場だった。

第１シードの前田・渡辺と第２シードの田村・糸井は両端決定。
第３シードの澤村・冨塚がクジをひいて、田村・糸井側の９番に入る。

さあ、ここからは完全に抽選。
次々と枠順が決まっていくも、澤村・冨塚の対戦相手が決まらない。
いよいよ、菊地・岩本が登場。

皆に妙な緊張感が走る。
そりゃみんな、このペアとはやりたくない。
何せ、前日の練習マッチで田村・糸井を６-３で破っちゃってるし。

クジをひくのは岩本コーチ。
緊張の一瞬。

　「え～と、１０・・・番？」

ガ～ン、澤村・冨塚の横を引いちゃった。
１回戦からこの組み合わせかよ。

他の選手たちは大喜び。

手前でピンボケだけど、誰よりも喜ぶ旭コーチ。
そういうヤツだ。

頭を抱える菊地・岩本・澤村・冨塚。
もうこの先の組み合わせなんか、どうでも良くなった。
１回戦から大ヤマが来ちゃったよ。

ある意味、盛り上がったドロー抽選会だった。



ということで、緒戦から全開で戦わなくては
いけなくなったワタクシたちである。

基本的に負けず嫌いの二人なので、
心に抱えた不安を口にすることも無い。
勝負のときにはネガティブワードは発しないのだ。

ところが後から聞いたら、二人とも「勝てないかもしれない」
という思いを、少しだけ持っていたらしい。
口に出してしまっていたら、勝てなかったかもしれない。



今年は第１・２シードはＢｙｅで１回戦が無い。
ということで、ワタクシたちの試合が１Ｒの注目試合になってしまった。
周りは面白がっているが、本人たちにはプレッシャーがかかる。


なんせ前日、澤村コーチはワタクシにこう言い放った。

　「もし１回戦で負けたら、キレて帰ります」

これを聞いたワタクシは本当にビビった。
今までこんなこと言ったこと無いのに。
パートナーにプレッシャーかけてどうすんだよ、お前！って。

しかも今回は、菊地・岩本というノーシードの強豪がいる。
シードが無いのでどこに入ってくるか分からない。
もしここに当たったら、１回戦負けもありうるわけ。
そんな中で、この台詞は無いだろってね。

そこでワタクシは対抗策を考えた。

　「じゃあ、オレも帰る。とにかく澤村より先にキレて帰るよ！」

これでＯＫだ。
先にキレて帰ってしまえば、澤村にキレられることもない。

まあそうは言っても、菊地・岩本と当たる確率だって
そう高くは無いわけだしと、たかをくくっていた。
なのにこの組み合わせとは・・・



そんな思いを乗せた試合、結果はワタクシたちが６-３で勝った。
１回戦から気合入れまくりで疲れた。
良い試合だったのかどうか、自分たちではよく分からなかったが、
観ていたコーチたちは面白かったそうだ。

岩本コーチの爆弾ストロークでセンターを抜かれたり、
菊地コーチのロブ攻撃にあったりしたが、
なんとかかわして勝利した。

基本的には、澤村コーチの鬼のような
ファインプレーの連発が勝負を決めた。
ワタクシは横でそれを見ていただけだ。



勝負どころの澤村コーチの気合はすごかった。
完全に上から目線でワタクシに指示をしてくる。

　「次、センターにフラット気味！」
　「サイドに切れるサーブで！」
　「リターン、前で叩いて！」

その気合におされたワタクシは、「ハイ」とだけしか言えなかった。
そして、いつか仕返しをしてやると心に誓ったのだ。


 

そんなわけで、辛くも初戦突破をしたワタクシたちなのである。

続く・・・

（注：写真は色々な試合が混ざっています）

スーパー豪華なＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃ2008、
今回のゲストプロはこの御三方。

 
左から占部奈美プロ、長塚京子プロ、兼城悦子プロ。



エキシビションマッチは、兼城・長塚vs占部・田中（コーチ）

スーパー豪華なダブルスだ。
こんな組み合わせ、なかなか見れない。



ダイナミックなプレーと、ダイナミックなお笑いが冴える占部プロ。




恐ろしく美しいフォームで、ボールをビシビシ打ち込む兼城プロ。
現役時代と変わらぬ鋭さ。



現役時代を髣髴とさせる長塚プロのフォアハンド。
危ないくらい速い。


とにかく、このエキシビションは熱かった。
ここまで本気モードに近いエキシビションははじめてかも。
すごいショットの応酬。
時間の都合で４ゲームマッチだったのが残念なほど。

ホント、ナイスゲーム！


以下、スナップ。


富田コーチ

すごいショットを打ってる・・・ふうに見える。


前田コーチ


渡辺コーチ

こちらは本当にすごいショットを打ってる。



チェンジコート

妙に畠山コーチにすり寄る稲葉コーチ。
口説いてんのか？


糸井コーチ

どうあっても、普通に写れない男。


こんなキャラが優勝者とは・・・




プロも最後の表彰式まで残ってくれた。
ありがたいコメントに一同感激。

本当に豪華な競演だった。
来年はさらにパワーアップしないと。
ガンバルぜい！

疲れたぞ。

試合も疲れたけど、そのまま打ち上げがあって、
次の日は会議があって、会議の打ち上げがあって・・・
ということで、打ち上げ疲れ。
打ち上げ途中で寝ちゃって申し訳ない。

まだ写真も頭の中も整理が出来ていない。
そんなわけで、スナップの一部をご紹介。

恒例のドロー抽選会＆インタビュー

「”優勝”という言葉だけアホになること」と言ったら、
本当にアホになってくれた前田コーチ。
ハードルを上げられて、ひきまくる渡辺コーチ。
テニスもスピーチも強力なペアだった。

今大会、ダースホースと言われた菊地・岩本ペア

岩本コーチが引き当てたのは・・・なんとも恐ろしいことに。
抽選会で一番盛り上がった瞬間だったかも。

ハイタッチで選手入場

若いコーチたちは爽やかで良い。
決してベテラン勢が爽やかじゃないって意味では無い。

前田・渡辺ペア

今大会、第１シードだったのだが・・・
詳しいレポートは後ほど。

優勝した田村・糸井ペア

あまり調子が良くないとのことだったのだが、
ラウンドが進むにつれ、徐々に調子を上げてきた。
決勝は最高の出来。

ウイナーズスピーチ
 
なかなか良い話をしたような、そうでもなかったような・・・
でもやっぱり信頼しあっているペアは強いってことが分かった。

準優勝スピーチ

連覇がかかっていた前田・渡辺。
そうとう悔しかったようだ。
今年、全日本ベテランのタイトルを目指し、まだまだ戦うそうだ。

打ち上げで、アホになるコーチたち。

ホント、みんな元気だ。
寝ちゃったうえに、とっとと帰ってしまってゴメンよ。

その後、旭コーチ、稲葉コーチ、澤村コーチ、富田コーチの４人は
Ｋｅｎ’ｓで一夜を明かしたようだ。
澤村コーチと稲葉コーチは、コートで寄り添って寝ていたとか。

今年もいろいろあったＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃ。
詳しいレポートは次回に。

ＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃ2008が終わりました。

   
優勝：田村・糸井（左）　　　準優勝：前田・渡辺

昨年の決勝と同じ顔合わせ。
田村・糸井がリベンジを果たしました。


熱いレッスンと素晴らしいプレーを披露してくれたゲストプロ。

特にエキシビションの（ほぼ）本気マッチは素晴らしかった。
兼城プロ・占部プロ・長塚プロ、ありがとうございました！


そしてなにより、観戦にいらしてくださったたくさんの皆様、
本当にありがとうございました。
もっともっとテニスを好きになっていただけるよう
Ｋｅｎ’ｓスタッフ一同、全力で頑張ります。
これからもよろしくお願いいたします！


ご協力いただいた、ヨネックス様・ＨＴＭジャパン（ＨＥＡＤ）様・
ブリヂストンスポーツ様・ダンロップスポーツ様・
アメアスポーツ（ウイルソン）様・ダイワ精工（プリンス）様・
ゴーセン様、コカコーラ様、ありがとうございました。


多くのご来場とご協力に感謝しつつ、来年は１０周年記念大会。
さらにパワーアップしたいと思います。

 

ありがとうございました！

先日、途中経過をお知らせした「ＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃクイズ」の
最終集計が発表になった。


第１位　　前田・渡辺ペア


やはり一番人気は揺るがなかった。
実際、強い。
ちなみに第一シードなので、初回戦は無し。



第２位は、同率で２ペアが並んだ。


田村・糸井


やはり第２シードの支持層は多い。

噂によると、田村コーチは絶不調だとか。
そういえば一昨日、田村コーチがワタクシの携帯に
電話をかけてきて、なぜに調子が悪いかとか、試合の戦略とか、
聞いてもいないことを延々と語っていた。

そんな話に付き合うほどヒマじゃないので、
空返事してたから、内容は覚えていない。



もう一方の第２位　　澤村・冨塚ペア


前回の４位からの大躍進である。
ちなみに組織票などは動員していない。
いちおう第３シードなので、ここにおさまらないとカッコつかない。

この結果で不思議なのは、勝敗投票では人気なのに
試合中の応援が少ないこと。
毎年、相手ペアの応援だけがすごいのだ。
どのペアと当たっても相手の応援が圧倒的に多い。
ワタクシはレッスンを持っていないので仕方ないが、
澤村コーチはどうなのだろう？

いつもコートチェンジの時、こんな会話になる。
　私：   「澤村、こっちの応援少ないよ。お前人気無いの？」
　澤村：「いや、そんなことないと思うんですが・・・おかしいなぁ」
真剣な表情で話しているのは、作戦を練っているわけじゃないのだ。
　　

いつものことだが、二人ともトーナメントデスクなので、
直前になると準備に追われて、心も体も余裕がなくなるので
満足な練習が出来ない。
たぶん、このハンデのせいで優勝できないのだ。（ウソ）

本番では、恐ろしく単純なサインプレーに注目して欲しい。



第４位　　菊地・岩本ペア


なんだかんだ言っても、人気高し。

先日のインタビューで発覚したが、
ペアでの練習を一度もしていないらしい。
大丈夫か？
コンビネーションというよりは、両極端なプレースタイルで
攻めてくる作戦だろうから関係無いと思われる。

対戦するうえで一番怖いのは、強力な応援団だ。
どうぞお手柔らかに。



第５位　　稲葉・畠山


前回同様、５位をキープ。

稲葉コーチの爽やかさと、畠山コーチの
不思議ちゃんぶりが人気の秘密。（なのか？）

二人ともボールタッチは絶品。
そして、どこよりも強烈な応援団がいる。
ここと当たると、ヒールにならざるを得ないので、
皆が嫌がるペアだ。



さて、こんな投票結果だが、いよいよ本番だ。

下手に得票順位が２位に上がってしまったので
プレッシャーもかかってしまったような。

加えて、田村・糸井と同率ってことで、
「コイツらにだけは負けられん」
という変なこだわりも。
そうは言っても、勝ち上がらないと試合も出来ないわけで、
一戦一戦、頑張るしかないぞ。



直前インタビュー


田邉コーチ


　Ｑ：　田邉にもインタビューしてやるよ。

　田邉：　ボク、今ガット張りで忙しいんです。

　Ｑ：　お前なぁ、可愛くないこと言うなよ。
　　　　そこで素直に受けるのが出世のコツだぞ。

　田邉：　じゃあ、お願いします。

　Ｑ：　「じゃあ」は余計だ。
　　　　ＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃにかける意気込みは？

　田邉：　過去の大会では、納得のいく試合が出来ていないので、
　　　　　　今回こそ爆発したいと思います。

　Ｑ：　今までは誰と組んだんだっけ？

　田邉：　加藤早紀コーチ、馬谷コーチです。
　　　　　　インタビューで言おうと思ったんだけど、
　　　　　　パートナーになった人たち、みんな退職してしまいました。

　Ｑ：　そういう田邉コーチも一度辞めてるじゃないか。
　　　　なんか変なのが背中に憑いてるんじゃないの？
　　　　今回、対戦したい相手は？

　田邉：　澤村・冨塚です。

　Ｑ：　なんで？

　田邉：　そろそろ引導渡して、運営に専念させてあげようかなと思って。
　
　Ｑ：　お前・・・やっぱり出世しないわ。



最後は稲葉コーチ


　Ｑ：　稲葉コーチにとって、ＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃとは？

　稲葉：　私はこれまで出場させていただきまして、
　　　　　　テニスの難しさと言うか、テニスの素晴らしさと言うか
　　　　　　様々なものがですね・・・・

　Ｑ：　稲葉、固いよ、固い！
　　　　記事にしにくいから、柔らかくね。
　　　　で、なによ？

　稲葉：　あまりスポットライトが当たっていないので、
　　　　　　今年こそ勝ち上がって注目を浴びたいです。

　Ｑ：　練習は出来てるの？
　
　稲葉：　去年は畠山コーチも成田勤務だったので練習できたんですが、
　　　　　　異動で離れてしまったので、あまりできてません。

　Ｑ：　怪我した肩の調子は？

　稲葉：　練習しすぎて調子悪いです。

　Ｑ：　試合中に肩が抜けたとか勘弁してよ。
　　　　あまり無理しないように。
　　　　人気投票は５位だけど、どう？

　稲葉：　たぶんボクの人気だと思います。

　Ｑ：　お前もそういうやつか・・・
　　　　初回戦はどことやりたい？
　
　稲葉：　シードじゃなければどこでも大丈夫です。

　Ｑ：　今年の目標は？

　稲葉：　もちろん優勝です！


謙虚なんだか、強気なんだかよく分からない稲葉コーチだった。



さあ、いよいよ本番。
ご来場、お待ちしております！

追い詰められないと頑張らないタイプ。
毎年８月３１日は泣きながら夏休みの宿題やってたっけ。

いくつになっても、本質は変わらず、
ＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃ2008直前なのに
いまだ準備でアタフタ。

しまった！ＢＧＭ作ってなかった。
iTuneで手持ちのライブラリから曲検索。

ついつい関係無い曲に聴き入ってしまい、いっこうに進まない。
こうしてみると、自分の嗜好の一貫性の無さに驚く。
クラシックからジャズ、フュージョン、ロック、フォーク
そしてモーニング娘まで、なんでもありだ。

ようやく出来上がった。
ちゃんと音が出るかテストしないと。

あとは会議の準備やらなんやら色々。
一日中モニターに向かってた。
目が疲れた。
背中もパンパンだ。




さて、ＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃ2008直前インタビュー。
Ｋｅｎ’ｓ千葉所属コーチの気合のほどはどうだろう。


岩本コーチ


　Ｑ：　最近、強いって聞いたけど、強いの？

　岩本：　それが・・・・強いんですよ。
　　　　　　自慢じゃないけど、調子いいんです。

　Ｑ：　いきなり大きく出たね。
　　　　パートナーの菊地コーチとのコンビネーションは？

　岩本：　まだ一度も一緒に練習してません。（キッパリ）

　Ｑ：　してないんかいっ！
　　　　そのわりには自信たっぷりだけど、大丈夫？

　岩本：　長い付き合いなので、お互いのプレーは
　　　　　　知り尽くしてますから、たぶん大丈夫です。

　Ｑ：　優勝者当てクイズで得票数３位だったよね。
　　　　初出場だし、皆さんの期待も大きいと思うけど、
　　　　プレッシャーは無い？

　岩本：　う～ん、その場になってみないと分かりません。
　　　　　　プレーを観ていただくのは嫌いじゃないし、
　　　　　　まあ、なんとかなるんじゃないでしょうか。

　Ｑ：　なんか岩本ファンの声援がすごそうだなぁ。
　　　　目標は？

　岩本：　とりあえず、ベスト４には入りたいです。

　Ｑ：　謙虚だねぇ。
　　　　一回戦で当たりたくないペアは？

　岩本：　やっぱり前年優勝ペアとは当たりたくないです。

　Ｑ：　でも、勝つつもりなら、調子の上がりきっていない
　　　　一回戦で当たったほうが良いかもよ。

　岩本：　そうか、なるほど！
　　　　　　・・・いや、やっぱり嫌です。

　Ｑ：　実はみんな、菊地・岩本とは当たりたくないのよ。
　　　　こっちの山に来ないでね。
　　　　最後にひと言。

　岩本：　台風の目になりたいと思います。
　　　　　　とにかく暴れますよ！


本当に暴れそうで怖い岩本コーチ。
あのストロークが爆発したら結構怖い。
注目ペアだ。





続いて、旭コーチ


　Ｑ：　ベテラン選手権で準優勝したりで、天狗になってるって聞いたけど。

　旭：　いやぁ、もう誰とやっても負ける気がしないんですわ。

　Ｑ：　（お前、あんまり調子に乗るなよ）
　　　　ほう・・・でもこの前の練習マッチでは、ボクらが勝ったけど？

　旭：　そんなこと、もう覚えてませんわ。
　　　　遠征でテニスの真髄を掴んできたんで大丈夫です。

　Ｑ：　練習は？
　　　　毎週、パートナーの田中コーチは来てるけど、
　　　　旭コーチは１回しか来てないよね。

　旭：　先週はつい寝てしまって、気がついたら２時でした。
　
　Ｑ：　２時なら急いで来れば、１セットくらい出来たぞ。

　旭：　いやいや無理っす。
　　　　田中コーチには謝っておきました。
　
　Ｑ：　何回目の出場だっけ？
　
　旭：　５回目ですかねぇ。

　Ｑ：　戦績は？

　旭：　最高ベスト４だったかな。
　　　　初回は冨塚さんと組んで出ましたよね。

　Ｑ：　そういえば、そうだった。
　　　　で、どうだったんだっけ？

　旭：　前田・渡辺に負けました。
　　　　覚えてないんですか？

　Ｑ：　負けた試合なんて覚えてないよ。

　旭：　ボクと変わんないじゃないですか。

　Ｑ：　今回の目標は？

　旭：　もちろん優勝です。
　　　　なんてったって負ける気がしないんですから。

　Ｑ：　なんだこの自信は？
　　　　当日朝のドロー抽選会のインタビューでも同じこと言えよ。

　旭：　いや、でも田中コーチがぎっくり腰になったとか言ってたからなぁ。
　　　　ボクは負ける気がしないんだけど、パートナーがねぇ。

　Ｑ：　なに、急に予防線張ってんだよ。
　　　　ちなみに優勝者当てクイズでランキングに入らなかった件は？

　旭：　あれは絶対おかしいです。
　　　　みんな、見る目ないなぁ。
　　　　まあ、ボクは人気ありますけど、パートナーの問題かなぁ。

　Ｑ：　お前たち、絶対勝てないよ・・・


なにやら自信たっぷりの旭コーチ。
根拠の無い言い切りは、いつものこと。
強気な発言も本番２日前くらいまでだと思われる。
とにかくちゃんと練習したほうがいいぞ。
　

２本のＭＧ　ＰＲＥＳＴＩＧＥ　ＭＰのグリップの太さの違い。
ＨＥＡＤ社に見てもらい、原因が判明したのは書いたとおり。

リプレースメントグリップ（元巻き）の巻く時に力を入れすぎると
引っ張られてほんの僅か薄くなるんだそう。

ということで、新しいリプレースメントグリップをいただき、
巻き直して一件落着。

と、思いきや、どうにも微妙な感触が納得いかない。
太さというか、指の引っ掛かり具合というか、
非常に微妙で説明が難しいのだが、
とにかくほんの少しの違和感が取れない。

練習の時、ラリーを止めては巻き直し、
練習マッチの合間に巻き直し。
何度も巻き直したが、どうにもしっくりこない。

何度も巻き直しをしたので、グリップについていた
両面テープがグリップベース（ラケット側）に残ってしまった。

「もしかして、違和感の原因はこれかも」
と、潔くすべて剥がして蒔いてみた。

・・・極端に細く角張ってしまった。（失敗）


結局、新たなリプレースメントグリップを入手し、
再度巻き直すことにした。
とにかく２本の感触が同じにならないといけない。
いざとなったら、両方とも巻きかえるつもりで
２枚のリプレ－スメントグリップを用意した。


この日は、Ｋｅｎ’ｓ千葉で打ち合わせ。
その後、少しテニスが出来る時間がある。
その前に巻き直そうと思っていた。

しかし、ラケットとリプレースメントグリップを前にして考えた。
自分であれだけ巻き直して納得いかなかったのに、
今度はうまくいくのだろうか？


運良く（運悪く？）、事務所の中に旭コーチと熊谷コーチがいた。
ストリングなら迷わず旭コーチに頼むのだが、
今回は熊谷コーチに声をかけてみた。

　私：　「熊谷コーチ、ひま？」

　旭：　「ヒマです。ヒマです。コイツはいつもヒマです」

なんで、旭が答えるんだ？
旭コーチは、自分に面倒な仕事が回ってきそうな予感に反応したようだ。
こういう勘だけは鋭いらしい。
そして、それを人に押し付けて回避する能力に長けている。


勝手に暇人にされた熊谷コーチ。
かわいそうに。
でも、お構い無しにミッションを告げた。

　では今から、重要な任務を告げる。
　この２本のラケットは、グリップの感触が微妙に違う。
　これでは、ＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃを戦い抜くことは困難である。
　
　ついては、こちらのグリップをこちらの感触と
　同じになるように巻き直すことがキミのミッションである。
　ちなみに、力加減でグリップの厚みが微妙に変わるので、
　職人的な力加減を発揮されたし。
　これによって、試合結果が決まると言っても過言ではない。
　以上。


困ってた・・・（笑）

旭コーチは「そんなこと言うから、完全のパニック起こしてますわ」と楽しそう。


断るわけにもいかず、作業に入る熊谷コーチ



巻いては握り、握っては巻き直しを真剣に繰り返す。
実はそこまでシビアに考えてないけど。

プレッシャーに打ち勝ち、作業終了。

　熊谷：　「いかがでしょうか・・・？」

完璧でした。さすが！

これでひとつ不安材料が消えた。
熊谷コーチ、からかってゴメンよ。ありがとう！

しかし、旭コーチの面倒からの逃げ足は見事だな。

ＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃ2008のＴシャツが出来た。
なかなか良い出来だ。


モデルは渡辺コーチと岩本コーチ。



バックプリントが見えるように、顔だけ振り向いてと
リクエストしたのに、体が硬い二人。


ブラックバージョンはこれ。



欲しい人は、当日来場すべし。



さて、ＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃ2008まで、あと４日。
練習出来るのもあと１回か。

いったいどうなることやら想像もつかない。

先日のインタビューどおり、
とにかく負けず嫌いな澤村コーチ。



一緒に練習していて、調子が良いのか悪いのか、
さっぱり分からない。
良いショットを打っても首ひねってるし、
いったいどれが満足いくショットなのやら。

突然、「分かった！声を出しながら打てばいいんだ！」
なんて言ったりする。
違うと思うぞ。

ちなみに、我々のペアは毎回サインプレーをする。
詳しくは試合前なので言えないが、
簡単に言うと、ワタクシが澤村コーチの言うとおりに
打って動くってこと。

実はこのサイン、単純すぎてもう少し複雑にしようという話もあった。

ところが・・・
　澤村：　「じゃあ、サービスエースを狙うってサインはどうすか？」
　私 　：　「無理！却下！」
ということで、単純なままだ。

なんせ、勝手気ままな二人なので、うまく噛み合わない。
サインを出すタイミングも難しい。
澤村コーチはせっかちなのか、ポイントが終わって
ボールを受け取ったくらいで、もうサインが出る。
まだ、サービスの体制に入っていないから、
どうしても見落としがちになる。

　私 　： 「ゴメン。サイン見てなかった」
　澤村： 「というか、出してませんでした・・・スミマセン」

こんな感じ。

先日にいたっては、
　「じゃぁ、サイドにスライスで・・・」
なんて、口で言ってたんで、対戦相手に丸聞こえ。

　「聞こえてるで～」
と、レシーバーの旭コーチが思い切りサイドに寄って構えてた。
サインの意味無し。



先週の練習では、前田コーチ・渡辺コーチが
真後ろで見ていたのでサインを封印した。
そういうとカッコ良いが、実はあまりに単純なサインなので
恥ずかしくて封印したのだ。


そうは言っても、ドンピシャではまる時もあるから
まあ、一応はサインの意味もあるのだろう。

今まで、サインに逆らったことは無いが、
１回くらい拒否してみようか。

本番で、「イヤだ！」とか言ってみるかな。

Ｋｅｎ’ｓ成田で打ち合わせ。

夜も遅くなったのでお腹が空いた。
レッスン中の澤村コーチを見捨てて、
稲葉コーチを食事に誘った。


　私：　稲葉コーチ、ご飯行かない？どこか美味しいとこある？

　稲葉：　○○ってラーメン屋はどうですか？

　私：　聞いたこと無いなぁ。どこにあんの？

　稲葉：　～のほうです

　私：　遠いなぁ。もっと近いとこないの？

　稲葉：　××はどうですか？ラーメン屋。

　私：　どうあってもラーメン食べたいのね。
　　　　 そこも少し遠いなぁ。
　
　稲葉：　じゃあ、近場でハードロックカフェは？
　　　　　　歩いて行けるし。



いきなり、ラーメンからハードロックカフェ。
この意外性が稲葉コーチのウリだ。

ということで、ハードロックカフェへ。


男二人でのハードロックカフェ。
仕事中だし運転もあるのでノンアルコールとハンバーガー。
思いのほか寂しかった。（苦笑）

稲葉コーチは顔が広い。
ここでも店員さんとなにやら話し込んでいた。

で、お土産をもらった。

カワイイぞ。
家に持ち帰ったら、あっという間に犬がくわえて逃げていった。



さて、ＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃ2008直前イタビュー。


まずはワタクシのパートナー、澤村コーチだ。


　Ｑ：　澤村コーチにとってＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃとは？

　澤村：　Ｋｅｎ’ｓを代表する一大イベント。
　　　　　　自分たちでつくりあげて、会員の皆さんに喜んでもらうことに
　　　　　　すべてをかけるイベントです。

　Ｑ：　いいこと言うなぁ。
　　　　じゃあ、自分の試合については？

　澤村：　かつてシングルスで二連覇しています。
　　　　　　三連覇を狙った回からシングルスが無くなり、
　　　　　　ダブルスのみになりました。

　Ｑ：　ああ、それはキミの試合が長すぎて、一日で終わらないから
　　　　ダブルスだけになったんだよ。
　　　　もう少しバシバシ打って、チャッチャと終わらせないと。

　澤村：　いや、でもプレースタイルもありますから・・・

　Ｑ：　まあ、観戦していただく皆さんにもダブルスのほうが
　　　　身近というか、プレー機会も多くて参考になるだろうしね。
　　　　参考になるプレーをするのが前提だけど。
　　　　じゃあ、ＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃへの意気込みは？
　


　澤村：　もちろん、一番です！
　　　　　　何でも一番じゃなきゃ気が済まないんで。

　Ｑ：　それはボクへのプレッシャーなのか？

　澤村：　もちろん、そうです！
　　　　　　頼みますよ！

　Ｑ：　いや、頼まれてもねぇ・・・
　　　　これ以上、プレッシャーをかけられたくないんで
　　　　インタビューは終わりにするよ。




続いて、鹿島コーチ


なぜか先輩方に囲まれて正座でインタビュー。
威圧的に周囲を囲むのは、前田コーチ・渡辺コーチ・澤村コーチ。


　Ｑ：　ＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃは何回目？

　鹿島：　２回目です。去年は１回戦で負けました。

　Ｑ：　１回戦負け？　誰と当たったんだっけ？

　鹿島：　第一シードの前田コーチ・渡辺コーチです。
　　　　　　どうにもならなかったです。



　Ｑ：　今年の意気込みは？

　鹿島：　とにかくシードと当たらないようにクジを引きます。

　Ｑ：　そっちの頑張りかいっ！
　　　　目標は？

　鹿島：　もちろん、優勝です！

　Ｑ：　大きく出たねぇ。
　　　　じゃあ、シードと当たろうが関係ないじゃん。

　鹿島：　いや、でもやっぱりシードはちょっと・・・

　Ｑ：　じゃあ、優勝賞金は何に使う？

　鹿島：　もちろん、打ち上げの会費に寄付します！

　Ｑ：　さてはお前・・・、優勝する気ないだろ？



とにかく負けず嫌いな澤村コーチと、
先輩たちのツッコミにも笑顔を絶やさない鹿島コーチ。
（人の話を聞いてないって噂もあるが）

それぞれの思いを乗せて、試合の日が来る。




　

ＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃ2008まで１週間を切った。


金曜深夜、Ｋｅｎ’ｓ四街道で練習。

手前はディフェンディングチャンピオンの前田コーチ、渡辺コーチ。

練習後、インタビューをしてみた。


渡辺コーチ


前田コーチ



Ｑ：　ＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃに出る目的は？

渡辺：　賞金稼ぎです（キッパリ！）

Ｑ：　なんてヤツだ・・・
　　　前田コーチにとってＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃとは？

前田：　ボクにとっては、プライドとステータスです。
　　　　　ボクのことを会員の皆さんに知っていただくことと、
　　　　　この大会で優勝することは大きなステータスだと思っています。
　　　　　決して賞金のためじゃない。

渡辺：　ええっ？ズルイ！
　　　　　なんでそんな良いこと言ってるんですか。

前田：　ん？ホントだもん。
　　　　　キミとは違うんだよ。

渡辺：　だって、準優勝だった時、賞金見て悔しがってたじゃないですかぁ。

前田：　いやいや、あれはたまたま賞金をみてただけで、
　　　　　負けたのが悔しかったんだよ。

渡辺：　じゃあ、ボクもプライドとステータスってことで。

Ｑ：　コイツら、完全にインタビュアー無視してるよ・・・
　　　今回、ライバルだと思うペアは？

前田：　澤村・冨塚が怖いと思います。

Ｑ：　またまた！直前だからこれも駆け引き？

渡辺：　いや、本当にここ数年で一番強いと思います。
　　　　　冨塚さんのサービスゲームもキッチリ組み立ててくるし。

Ｑ：　澤村コーチのサインどおりに打ってるだけなんだけどね。
　　　
前田：　冨塚さんの動く範囲が広がったことと、
　　　　　リターンの確率が上がったことが大きいですね。
　　　　　ドロー抽選では、ボクらの山に入らないでくださいね。

Ｑ；　結局、冨塚次第なのね。
　　　しっかりしろってことか・・・
　　　前田・渡辺と人気を二分する田村・糸井は？

前田：　昨日の練習では田村コーチ、かなり調子悪かったですね。
　　　　　リターンもフカすし、ダブルフォルトもしてた。
　　　　　ただ、１週間ありますからねぇ。
　　　　　戻してもどしてくるでしょうね。




Ｑ：　あそこのペアは田村コーチの出来次第かな。
　　　田村コーチも、昔はスピンサービス打てなかったのにね。
　　　
渡辺：　まあ、シード同士、あたっても決勝ですから。
　　　　　油断せずにひとつづつ勝ち上がります。

Ｑ：　渡辺コーチ、調子悪いって言ってたけど？

渡辺：　昨日と今日の練習で戻りました。

Ｑ：　案外簡単なんだなぁ・・・
　　とにかく、プライドとステータスってことで頑張ってください。


　　　　と、前田コーチの携帯にメールが・・・


前田：　げげッ！　カミサンが財布落としたって！
　　　　　やっぱり賞金目当てで頑張ります！

一同：　・・・・



この日、前田・渡辺と澤村・冨塚が練習マッチ。
結果は７－５で前田・渡辺の勝ち。
かなり競ったんだけど、相変わらず強い。
今年もテッパンな二人だった。

ＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃ2008まであと１週間。

Ｋｅｎ’ｓ千葉には入賞カップが展示されていた。

準優勝って、カップあったっけ？
もらったこと無いぞ。

以前はクリスタルのトロフィー型だったが、
昨年あたりからはこんなカップ型。
理由は、打ち上げパーティーで、
優勝ペアがこのカップで祝杯をあげるため。

グラス面にはサンドブラスト加工でロゴ。

なかなかカッコいい。
今年こそ欲しい。


さて、試合も近づきコーチたちも気合が入ってくる頃。
直前の意気込みをインタビューしてみた。


富田コーチ


Ｑ：　意気込みをひと言

富田：　自分なりに気合入れてるつもりです。
　　　　　なんと、数年ぶりに禁酒してます。　
　　　　　しかも、今日で５日も。（それだけ？！）
　　　　　ボクがお酒も飲まないってのは
　　　　　そうとうな覚悟だということを分かってください。
　　　　
　　　　　でも問題がひとつ。
　　　　　お酒無しでの食事は１０分で終わってしまうんです。
　　　　　それがどうにも寂しい。
　　　　　やっぱり、適度なアルコールあってこそ、
　　　　　美味しく食事が出来ると思うんですよね・・・

Ｑ：　その話、長くなる？ もういいや。
　　　練習してますか？

富田：　ボチボチやってますけど、なかなか思い通りのプレーが　　
　　　　　出来なくて、いったいどうしたものかと・・・

Ｑ：　また長くなる？
　　　思い通りって・・・理想のスタイルがあるのか・・・？
　　　どこのペアと当たりたい？または当たりたくない？

富田：　どうせなら強いペアと当たりたいです。

Ｑ：　さては、強いペアなら負けても言い訳が立つからだろ？

富田：　いや、そういうわけじゃ・・・バレましたか？
　　　　　○○コーチや○○コーチあたり（自主規制にて伏字）が相手だと、
　　　　　絶対負けられないとかプレッシャーがかかるんで。

Ｑ：　キミ、すでに守りに入ってるじゃん。
　　　気合入ってんの？強気でいきなさいよ！

富田：　気合入ってますよ。
　　　　　お酒を抜いてるのが何よりの・・・

Ｑ：　長くなりそうだから、もういいや。
　　　ありがとね。


お酒を抜いて当日に臨んだ分、打ち上げでの
壊れっぷりが約束された富田コーチ。
聞き忘れたけど、パートナーの熊谷コーチとの
ペア練習はしてるんだろうか？




続いて、高見盛関・・・じゃなくて柄田コーチ

Ｑ：　試合にかける意気込みは？

柄田：　思えば第一回大会から出場して今大会まで、
　　　　　ＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃの歴史は私の歴史でもあります。
　　　　　思い起こせば１２年前・・・・

Ｑ：　お前はコント５５号か！
　　　こっちも長くなりそうだな。
　　　コーチってどうして話が長いんだろう。
　　　じゃあ、思い出のＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃは？

柄田：　一昨年の大会です。
　　　　　富田コーチと組んでの旭・冨塚との１回戦。
　　　　　富田と私は異常にアガってしまいました。
　　　　　
　　　　　それを冨塚さんにあっという間に見抜かれ、
　　　　　試合前のウォーミングアップの時、
　　　　　「旭！柄田のフォア。それだけで勝てる」
　　　　　と、こちらに丸聞こえの声で言われ、さらにアガってしまい、
　　　　　思い切り負けたことです。

Ｑ：　ああ、あのときね。
　　　アップの１球目でまともな状態じゃないなって分かったから、
　　　わざと聞こえるように言ったんだよ。

柄田：　ヒドイ・・・

Ｑ：　それが勝負ってもんだ。
　　　それにしても、第１回から出場とはスゴイな。

柄田：　何か特典ないですか？

Ｑ：　公団住宅の抽選じゃあるまいし、何にも無いよ！
　　　１回戦は誰と当たりたい？

柄田：　澤村・冨塚と当たりたいです！

Ｑ：　もうヤケクソになってるな？
　　　意気込みは？

柄田；　缶コーヒーを「微糖」から「無糖」にしました！

Ｑ：　どうしてこの人たちの意気込みはこうなんだ？
　　　もういいや。
　　　とにかくお互い頑張ろう。


皆勤賞の柄田コーチ、最高順位はベスト４。
今年もくじ運にかけていると思われる。

戦前の意気込みと結果を照らし合わせると面白いかも。
また誰かにインタビューしてみよう。

　　　　　

基本的に炭酸飲料は飲まない。

あ、いや、間違い。
ビールは飲む。
ホッピーも飲むか。
ハイボールもバーボンソーダも飲むか。

炭酸ジュースは飲まない。
これが正しい。

２０年前くらいに炭酸ジュースをやめた。
それまではコーラをがぶ飲みしてた。

自分のテニスをもう少し頑張ってみようと思って、
その時から炭酸ジュースをやめ、
車通勤を自転車通勤にし、走りこみなんかもした。

今は毎朝のトレーニングジム以外、特別なことはしていない。
ただ、甘い炭酸ジュースをやめたのだけは続いている。

夕方、オフィスに戻る前にコンビニに寄った。
何の気の迷いか久し振りにコーラを買ってみた。
休み明けのくせに疲れてたのか。
たぶん、カロリーゼロみたいなラベルのせいだ。



久し振りに飲んだコーラは恐ろしく甘かった。
結局、飲みきれなかった。
たぶんまた数年間はコーラを飲むことはないだろう。

で、なぜか無性にラーメンが食べたくなった。
自分の中の何かが呼び覚まされたのか？
なんとも恐ろしい高カロリー連想反応である。


なんとなく、初めてポカリスエットを飲んだ時のことを思い出した。
母親が、「なんだか、うすら甘いジュースだね」と言ってたっけ。
たぶん、最初のポカリスエットは今よりも甘かっただろう。
それでも当時は、「うすら甘い」と思ったんだなぁ。

ちなみに「うすら甘い」という言い方があるのかどうかは知らない。
ただ、我が母ながら見事に的確な表現だと、印象に残っている。



ついでに、はじめてピザを食べた時のことを思い出してみた。

３０年以上前のことだと思う。
「ピザっていう食べ物があるらしい」
ってことで、家族でピザレストランに行った。

出てきたのは、チーズたっぷりのピザ。
チーズの匂いと油がきつくて
どうにも食べきれずに、残してしまったっけ。

「外人て毎日こんなの食ってんのか」
って思った。

今はピザも普通に好き。
こちらは濃いほうに味覚が変化したのか？



ついでに、初めてのハンバーガー。
当時は１個３００円くらいだっけ？

「この世にこんな美味いパンがあるのか！」
と思った。

今はさほど美味しいとは思わない。
自分が贅沢になったのか、味が変わったのか？



とまあ、ネタが無かったので、デスクにあったコーラから
話を膨らませてみたけど、さほど膨らまず、オチも無かった。
申し訳ない。

目が覚めたら、右腕が痛かった。
前腕が赤く腫れていて、手首が内側に曲がらなかった。

シップした。

何がどうなったのだろうと、記憶を辿ってみた。

思い出した。
ほろ酔いで床に就き、夜中にトイレに起きた時、
ドアノブに思い切りぶつけたんだっけ。
痛かったけど、眠かったので、そのまま寝たんだ。

単なる打撲なので、すぐに治るだろうけど、
なんともカッコ悪いぞ。




昨日はＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃクイズのことを書いた。
クイズの賞品にもなっている
「ＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃオリジナルＴシャツ」も
もうすぐ納品になるはず。

このＴシャツ、第一回大会から毎回製作されている。
何回目かまではワタクシがデザインしていたが、
途中から面倒になったので・・・じゃなくて、
はるかにデザインスキルとセンスの勝る
稲葉コーチの出現でめでたく担当代えとなった。

稲葉コーチはＫｅｎ’ｓにあるポスターの
ほとんどをひとりで製作している。

最近はこの製作業務には澤村コーチも加わり、
二人三脚での作業となった。
これで少しは楽になったかと思いきや、
スクール各校から容赦無い作成依頼がくるので
相変わらずフル回転の二人のようだ。


ポスター作成やデザインは非常に手間と時間の掛かる仕事。
細かい作業も必要だし、何よりもアイデアが
浮かばないことには何もはじまらない。
毎回、発想と時間を搾り出して作品を完成させるのだ。

専門のプロの方から見れば、
笑っちゃうくらいのレベルなのかもしれないが、
まったくの素人集団の仕事として考えれば、
たいしたものだと思っている。




出来上がったポスターやデザインは
毎回、ワタクシが最終確認をする。
二人が苦労して完成させたものを
冷たく「ボツ！」とか言ったりするもんだから、
たぶん心の中で、「いつか殴ってやる！」
と思っているに違いない。

実は、今回発行になった「Ｋｅｎ’ｓＰｒｅｓｓ　ＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃ号」も
１回目に提出されたものは、あえなく「ボツ！」となった。


稲葉コーチ、澤村コーチが二人で時間の無い中、
必死につくったものだというのはわかってたけど、
「企画がつまらないのと、気合が伝わらないからボツ！」
と冷たく突き放した。

今回は幸いなことに電話だったので
怒りのパンチは飛んでこなかったけど。




遡ること２ヶ月、ＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃＴシャツの製作に取り掛かった。

いつものことながら、なかなかデザインが決まらない。
以前の使い回しをすると、間違いなくワタクシからの
「ボツ！」が出るので、何か目新しいことをしなければいけない。

Ｔシャツ製作をお願いしている会社に、「デザインもよろしく！」と
丸投げはしないことにしているので、すべてにおいて完全な状態で
入稿しなければいけないのだ。

しかも、連日のようにワタクシから「まだ～？」と催促が入る。
さぞや追い詰められたと思うが、二人の頑張りで
今回も気合の入ったＴシャツが出来そうだ。

今年も魂のこもった試合をしよう！ 

Ｋｅｎ’ｓではグランドスラムクイズというものがある。
最近はどこのテニススクールでもやっていると思うけど、
グランドスラムイベントの優勝者を当てるクイズだ。

グランドスラムの優勝者当てクイズがあって、
何故にＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃ優勝者当てクイズが無いのだ？
ということで、今年からはじまった「Ａｌｌｓｔａｒクイズ」。

ネット上でも投票できるようにしても良かったんだけど、
Ｋｅｎ’ｓの会員様向けということで、スクール会場での投票のみとした。
単にワタクシが面倒だっただけという話もあるけど。


見事優勝者を当てた方には、ＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃオリジナルＴシャツが贈られる。
当選者多数の場合は抽選になるけど。

Ｔシャツは非売品。
当日のイベントかこのクイズでゲットするしかない。
もしかすると、最後の表彰式でじゃんけん大会をするかもしれない。



さて、そのクイズの投票の途中経過が発表になった。

当初、トーナメントデスクから発表になったのは人気上位３ペアのみだった。
しかし、あまりに順当な経過だったので５位まで発表することにした。
決して自分が入っていなかったからでは無い。（ホントか？）


ここで５月５日現在の順位を発表！


第１位　　前田・渡辺ペア


今年も第一シード。
過去３回優勝の強豪だから、ガチガチの本命馬だ。
とにかく安定しているし、試合も出てるし、練習もしてる。

どこをどう攻めれば勝てるのか、よく分からない。
ただ毎週、前田コーチと練習させてもらっているワタクシには
少し見えてきたものがある。
もちろん、それが何かは秘密。

人気ペアだけに得票数も多く、
当たった場合のＴシャツゲット率は低いかも。




第２位　　田村・糸井ペア


第２シードである。
ストップザ前田・渡辺を成し得た唯一のペア。
やはり人気は高い。

オフィシャルの練習にはあまり参加せずに、
二人で影練習をするという姑息な手を使う。
さわやかそうに見えて、実は腹黒いヤツらだ。

田村コーチとは、彼が駆け出しの１８歳の頃からの
付き合いというか、面倒を見てきた。
（イジリたおしてきただけかも）
糸井コーチはその昔、ワタクシのレッスンを
受けたことがあるとか、無いとか。

そんなわけで、ワタクシ個人的にもコイツらには
負けたくないのだが、一昨年の決勝では敗れてしまった。
強かった。
今年も強いと思われる。




第３位　　菊地・岩本ペア


初めてのペアながら人気が高い。
というか、投票した皆さん、お目が高い！

たぶん、かなり強いと思われる。
ひそかに台風の目になるんじゃないかと思っているペア。

ペアでの練習では試合をしたことは無いが、
岩本コーチとは練習マッチをした。
澤村コーチの会心のフラットサービスを
さらに速いスピードでリターンしてきた。
しかも何度も。

「いやぁ、なんかタイミング合うんですよね～。意外と楽」
と、明るく言われて、澤村コーチが軽くキレていたのは秘密。

強いながらもペアとしての実績が無いのでノーシード。
一回戦で、前田・渡辺か田村・糸井と当たればいいのに。
ドロー抽選くじ、細工しとくか・・・





第４位　　澤村・冨塚ペア


今大会、第３シード。

いやぁ、上位５ペアの発表にして良かった。（ウソ）
しかし、第３シードなのにノーシードペアに人気負けとは。
トホホ・・・

自分のことだけにどうなるのかはよく分からない。
大会に向けて練習をはじめたころは、
「今年は二人とも調子良さそう。
　いつもみたいに徐々にじゃなくて、最初から動けてる」
との評判だったが、そこから調子が上がるわけでもなく今に至る。
ちょっとどうなるか分からない。




第５位　　稲葉・畠山ペア



稲葉コーチ、人気あるなぁ。
いや、畠山コーチが人気無いって意味じゃないんだけど。
そういうフォロー入れるとホントみたいだけど、
決してそんな意味じゃなくて・・・泥沼。

事故で肩を痛めた稲葉コーチ。
サービスのスピードこそ落ちたけど、鋭いショットは健在。
サービス遅いから・・・と油断していると、
いきなり速いサービスを打ってきたりするので注意が必要。

畠山コーチはテクニシャン。
思わぬコースに打ってくる。
普段の行動も読めないが、配球も読めない。

このペアとは何度か練習した。
もちろん、負けたことは無い。（エヘン）

でも、余裕が無いので常に本気な我々に比べて、
彼らが本気だったのかは分からない。
もしかすると本番への隠し球があるのかも。



ということで、上位５組の発表は以上。
もちろん、６位からも得票数はダンゴ状態。

まだまだ、投票受付中です！

Ｋｅｎ’ｓ四街道の清水コーチが「女子連 友納杯Ａ級」で優勝した。

清水コーチは全国レディースも経験した猛者。
やっぱり上手い。
しかも勉強熱心。
コーチ研修会でも真剣にメモを取っている。

更なる経験と勲章をひっさげて活躍するはず。
一度、受講してみてください。




ということで、風邪をひいた。

熱は無い。
セキと鼻水、倦怠期・・・じゃない倦怠感。

金曜夜、無理やり練習したツケなのか、
週末は具合が悪く、寝込んでいた。
ＰＣで溜まった仕事を片付けるのと
犬の散歩で外に出たくらい。
全然、ゴールデンなウィークじゃない。



子供の頃はよく熱を出した。
かすかな記憶だけど、やたらと熱にうなされた覚えがある。

熱が出ると、自分の部屋じゃなくて１階の和室に寝かされた。
天井がグルグル回って、木目が変なお化けに見えた。
「蛇が来る～！」なんて言ってたらしい。

どうやら熱が出やすい体質らしい。


７年くらい前、やたらと熱が出た。

昼間はなんとか仕事をするんだけど、
夜になると４０度ちかくの熱が出る。
休日は必ず４０度超。
そんな症状が１ヶ月以上続いた。

仕事にも差し支えるし、これはさすがに
おかしいだろうと、妻の勤務する総合病院に行った。

どうやら、扁桃腺に良くない菌がついたらしい。
なんかの拍子でこの菌が悪さをして熱を出すんだと。

怖そうな女医さんは、「扁桃腺を取ったほうがいいわね」と言う。

　私：　「取る・・・とは？」

　女医：「手術。入院は２週間。休める？」

人一倍ビビリなワタクシ、普通なら断ったと思うが、
あまりに辛かったので手術をすることにした。


あれこれ整理をして入院～手術。

聞けば、扁桃腺除去手術というのは、よくある手術らしい。
それほどリスクも高くないとか。

ところが、手術室の前で待っていた妻の話によると、
予定時間を過ぎてもなかなか終わらなかったらしい。
しかも、医者や看護士が慌てたふうにバタバタと出入りしている。
妻は看護士の勘で、「これは何か起こったな。まずいかも」と思ったとか。

血が止まらなかったらしい。

扁桃腺を剥離した患部は、特に縫うでもなく自然治癒を待つ。
ところがなかなか血が止まらず、手術の終えようが無かった。
最終的には、ノドの奥にカーゼを縫い付けた。

目が覚めたら、ノドの奥に違和感が。
そりゃそうだ、扁桃腺のあった場所に
分厚いガーゼが縫い付けられているのだから。

これが非常に不快で痛い。
何とかして欲しかったのだが、妻の勤務先でもあり、
　「とにかく模範患者であるように」
ときつく言い渡されていたのでガマンした。

あとで聞けば、医者が、
　「かなり痛いと思うんだけど、検診でも痛くないって。
　　ご主人、ガマン強いのねえ」
って。
言えば良かった。


点滴だけから、全粥～８分粥～５分粥と少しずつ
食事が出来るようになると、元気になってくる。
しかも、病棟の窓からは自宅も会社も見える。
娑婆の空気が吸いたくなるのは必然。

点滴が抜けたその日、その開放感から病院の外に出てみた。
天気も良い。
目の前は海だ。
海岸への道路を渡ってみた。
浜辺へ出て、しばらく日光浴をした。

次の日、退屈だったのでコンビニまで行ってみようと思い立った。
コンビニまでは５００ｍくらい。
歩き始めてしばらくすると、一気に疲れた。
まだ体力が戻ってなかったらしい。

しばらく道路傍に座り込んで休んでから、病院に戻った。

妻に、
　「いやぁ、昨日コンビニ行こうと思ったんだけど、
　　途中で疲れちゃって、座り込んじゃったよ」
というと、メチャクチャ怒られた。

患者が勝手に病院を出てはいけないらしい。
巡回の時にいなかったら大騒ぎだと。
フロア内を探していないと、院内一斉放送で呼ばれる。
当然、名前も呼ばれるし、そんなことになったら妻の立場が無くなる。

そりゃそうだ、申し訳ない
　

さほどシリアスな入院生活ではなかったが、
人生初の入院は健康の有難みと、
病院の常識をワタクシに教えてくれた。


その後、ウソのように熱が出なくなった。
これで一生風邪はひかないのだろうと思ったが、
どうやらそうではないらしい。
風邪もひくし、インフルエンザにもかかった。

とにかく、この風邪を治さなければ。

ＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃ2008へ向けての練習は
基本的に金曜夜だ。

木曜からノドが痛くてセキが出て体がだるかったので、
今週は休もうかと迷ったあげく、結局Ｋｅｎ’ｓ四街道に行った。
やはり練習しないと不安だからだ。

パートナーである澤村コーチに、
　「のっけから悪いんだけど、今日はかなり体調悪い」
と言うと、
　「ＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃ本番までには直してくださいね」
とあっさり言われた。
冷たいヤツだ。


無理やりの練習にぐったりして帰宅すると、
自宅の宅配ロッカーには、こんなものが届いていた。

追加分のストリングだ。
細ゲージの特性上、頻繁に張り替えなきゃいけないと言ったら、
ＨＥＡＤ担当のＴ氏が自宅まで届けてくれたようだ。
自宅までと言っても、同じマンションで棟が隣なだけだが。
本当にいつもありがとう。



さて、今週のスポーツニュース、ワイドショーは伊達さんのオンパレードだ。
スポーツニュースは分かるが、３７歳の復帰・快進撃は
ワイドショーにも格好のネタなのだろう。

実はワタクシ、伊達さんの復帰を聞いたとき、
ここまでいけるとは思っていなかった。
むしろ、「無理じゃん？」と思っていた。


先日のドリームマッチでは、確かに伊達さんのプレーが
ダントツに良かった。
ロイヤルボックスというかなり良い席で見させてもらったから、
球筋やスピードなんかがよく分かった。
ナブラチロワやグラフと比べて伊達さんのボールが一番良かった。

ナブラチロワもグラフも、それほどのコンディションづくりを
してこなかったんじゃないかと思うほど違って見えた。


２月のセミナーで松岡修造氏が言ってた。

　「伊達はメチャクチャ練習してますよ。
　　かなり調子良いです。現役時代に近いくらい」

またまた大げさな・・・と思ったら、本当のことだった。
ドリームマッチを観て、松岡氏のコメントに納得した。


ちなみにそのとき、松岡氏はこうも言っていた。

　「錦織は世界で通用します！
　　彼はボクなんかより全然スゴイ。
　　世界のトップに入れる力を持っています」

その２週間後、錦織はブレークに勝ってツアー初優勝。
そして先週とうとう世界ランキング９９位。
やっぱりトップを知る松岡氏の目はスゴイなと思った。



で、ドリームマッチ。

伊達さんのプレーが一番光っていたのは事実だけど、
正直な感想は、「やはり現役のボールじゃないなぁ」ということ。
随所に元トップランカーを思わせるテクニカルなプレーが
ちりばめられていたけど、やっぱりスピードは現役には
かなわないだろうと。

つまりはテニスショーとしては面白かったけど、
ツアーとは別の次元のものだった。

だから、その後の伊達さんの復帰宣言を聞いた時、
ドリームマッチでのプレーが復帰を決定付けたのなら
それはどうなんだろうと思った。
現役のツアーに入ったら、ついていけないだろうと。


その後のＦＥＤ ＣＵＰも観戦したけど、
やはりドリームマッチよりはるかにレベルが高かった。
なんでマスコミはＦＥＤ ＣＵＰのニュースを流さずに、
伊達さんの予選をとりあげるのだとも思った。
こっちのほうが全然レベルが高いじゃないか。
伊達さんも藤原や中村たち世界ランカーには勝てないよと。


ところが、結果はこの通り。

失うものが無い伊達さんと、負けられないというプレッシャーがある
現役選手とのメタリティの差があるとはいえ、そこはプロツアー、
その差だけで伊達さんが勝てるわけが無い。
間違いなく伊達さんのプレー、試合運びが勝っていたのだと思う。


今回の試合はＴＶでしか観ていないけど、
ドリームマッチでのレベルじゃないように思う。
ショットのスピード、コースともドリームマッチで観たレベルを
はるかに超えているように思う。
伊達さんは１試合ごとに確実に進歩し凄みを増している。
あの有明がピークじゃなかったのだ。

トップアスリートの底力を見たとともに、
自分の見る目の甘さを反省した復帰戦だった。




何度かアガシの試合を観たことがある。
最後の全米オープンでの１回戦も観た。

試合を通して動きやパワーが落ちることは無かった。
機械のように同じペースでプレーしていた。
むしろ、セットが進むにしたがって、パワーが増し、
動きが良くなっていった。

誰かが言っていたけれど、トップ選手は試合が進むにしたがって
プレーのレベルが上がっていくんだそう。
最初からいっぱいいっぱいでプレーするんじゃないって。
最終セットで息切れするような選手はトップになれないとか。


同じように、トーナメントでもトップ選手は前半戦から
全開でプレーしないそう。
試合をしながら徐々にフィーリングをつかみ、
後半にピークを持っていく。
それがトップの底力だって。

今回の伊達さんもそうなのかもしれない。


今回の伊達さんの快進撃について、
日本テニス協会強化本部長の小浦氏が語った記事がある。
http://www.plus-blog.sportsnavi.com/writing3/article/86

非常に興味深く読ませてもらった。


ドリームマッチの出来だけで復帰を決めたわけじゃなかったんだな。
考えてみれば当たり前だ。
トップレベルはそんなことだけじゃ動かない。
見識の浅さを猛省しつつ、自分も頑張ろうと思った次第。

伊達さん、中村藍子にも勝ってしまった。
スゴイというべきか、現役若手がんばれと言うべきか。
複雑・・・

さて、ＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃ2008まであと２週間。
あっという間だ。

試合球も決まった。
ＨＥＡＤ　ＡＴＰ

なかなか良いボールだ。
何度かのテストの末、独断で決まった。


このボール、新製品なので大会に間に合うのかとか、
練習で使えないとマズイなどの不安もあったが、
一昨日、練習用に１ケース届いた。
良かった。

ＨＴＭスポーツさん、ありがとうございます！

独り占めして、皆には使わせないようにしようかと思ったけど、
あまりに大人気ないので、全選手に配ることにした。
田村・糸井ペアだけには配らんでおこうか・・・




あらたな大会バナーも設置完了。

なかなかカッコいいぞ。



肝心の試合に向けて、みんなの調子はどうなんだろう。

ウチのペア、澤村コーチは不調に苦しんでいるらしい。
ワタクシは、のどが痛くて体がだるいという難病にかかった。（風邪だよ！）
まあ、なんとかなるだろう（←座右の銘）


で、試合といえば緊張するものだが、
ワタクシ、ここ最近はコントロール出来ないほどに
緊張したことがない。

昔は何をするにも、極度に緊張した。

初めての試合なんぞは、空中浮揚しているのかと思うほどに
地に足が着いていなかった気がする、
あまりの緊張で、サービスがまったく入らなかったのも
鮮明に覚えている。

その後も試合のたびに極度の緊張感に襲われた。

たぶん、勝たなきゃ先輩に何を言われるか分からないとか、
成績上げないと団体戦のメンバーから外されるとか、
コイツには負けたら恥ずかしいとか、
とても内向きの理由で頭がいっぱいだったからなんだろう。


いつの頃からか、自分のテニスを等倍で見られるようになった。

醒めたり、諦めたりじゃなくて、「これは出来る」「これは出来ない」
とか、ある程度客観視できるようになった。
出来ることはやれば良いし、出来ないものは練習して
出来るようにすれば良いと考えるようになった。

そして、緊張している自分も受け入れて、
適度な緊張があったほうが
良いプレーが出来ると思うようにした。
あとは気合があればみたいな感じ。


ようは、自信が無かったり、自分を良く見せようとすると
緊張してかえってダメってことなのだろう。


どんな時に緊張するだろうと考えてみた。

野球でピッチャーマウンドに立った時とカラオケの一曲目か。
どっちも自信が無いという意味では共通してた。
まあ、誤魔化しようもないレベルだけど。



ちなみに、大勢の人の前で喋ったりするのも、まあ大丈夫。

この年になると、結婚式でスピーチを頼まれたり、
パーティーで「ひと言お願いします」なんて言われることもある。

もちろん、昔は緊張した。
でも今は大丈夫。

自分が思うほど、人は自分の話を聞いてないし、
覚えてもいないってことに気づいたからだ。
パーティーの後半でのスピーチなんて誰も聞いてない。（苦笑）


セミナーや講師なんかのときは皆聞いてるから、
それなりに喋らないとマズイ。
そういうときは、アドレナリン全開で
勢いだけで押すことにしている。


まあ、数々の赤っ恥をかいて体得した
緊張との付き合い方だ。


そんなわけで、ＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃも適度な緊張でのぞみたい。

基本的にはコーチも緊張する。
テニスなのに緊張する。
だけど、それをコントロールできたものが良いプレーをする。

コーチたちの緊張振りを見るのも、楽しみのひとつ。

特に、富田コーチ、柄田コーチなんかの緊張ぶりは見ものだ。
富田コーチは目が泳ぎまくる。
柄田コーチは顔が怖くなる。
とくとごらんあれ。

「今日の一枚」でマリーンズ柄のバスのシートのことを書いた。
この近所は街をあげてマリーンズを応援してるなんて。

次の日、打ち合わせに行くためにオフィスを出た。
エントランスを出たら、目の前の道路を白いものが横切っていった。

マリーンズのマスコットキャラクター「マーくん」だった。


この写真は以前のものだが、
この車に乗って、普通に道路を走っていた。
どうやらこの車、保安基準も満たしていて公道も走れるらしい。

それにしても、いきなりマーくんが車で通り過ぎるとは。
あまりに突然だったので、カメラを出すヒマも無かった。


駅に行こうと、横断歩道を渡った。
渡りきったところに、黒い物体がいた。



もうひとりのマスコットキャラクター「ＣＯＯＬ」が信号待ちしてた。
車だから赤信号は止まるのは当たり前だが、
ホント普通に停まっていた。

今度はカメラを向けた。
ずっと、あれこれとポーズをとってくれた。
サービス精神が旺盛らしい。

今晩のナイトゲームの宣伝に走ってたんだろうけど。



ボビー・バレンタイン監督も近所に住んでいるようだ。
トレーニングジムでも会う。
そのへんを歩いてることもあるし、
自転車で球場に向かう姿を見たこともある。
自宅から自転車でマリンスタジアムに向かう監督ってのも珍しい。



ベニー選手もよくトレーニングジムで見かける。
メッチャごつい体で、かなりのウエイトを持ち上げている。

ベニー選手は近所のコンビニでも見かけた。
奥様とお子様と一緒にママチャリに乗って買い物に来てた。
近所の小中学生に囲まれてサインしてた。
子供たちはうれしそうだし、ベニー選手も迷惑そうじゃなかった。
なんとも微笑ましい光景だった。



他の外国人選手も近所に住んでいるようだ。
やはり自転車でスタジアムに行くらしい。

実のところ、あまりマリーンズの選手を知らない。
もしかすると他にも選手と遭遇しているのかもしれない。
最寄駅にも全選手の写真が貼ってあることだし、
選手を覚えて、試合観に行こうか。



サッカーもそうだけど、日本のプロスポーツの
スタイルが変わってきたのか。

ソフトバンクホークスしかり、
アルビレックス新潟しかり、
千葉ロッテマリーンズしかり。

地域密着というか「おらが町のチーム」的な盛り上がりが大きい。
欧米のスポーツマーケティングに学んだところも多いのだろう。

とにかく、スポーツの空気を感じられる街ってのもいいものだ。

錦織圭選手がチャレンジャー（バミューダ）で優勝し、
１８歳にして、世界ランキング９９位となった。
世界ランキング１００位以内の日本人最年少記録だそうだ。

と、いまさらここに書かずとも、テニスファンなら知っていること。

しかしこの話題、TVのニュースでどれほど目にしたろうか。
スポーツコーナーで流された回数は？
とりあげた局はいくつ？

もちろん、とりあげた番組もあったけど、
どの局のスポーツニュースを観ても必ず、
というほどではなかったような気がする。

やっぱりメジャーなニュースというのは、
どの番組のスポーツコーナーでも扱うってことで、
「どこでやってるかな」とチャンネル変えまくって探さなくても
観られるってことだと思う。
残念ながら、そのレベルの扱いではなかった。


今回の優勝はニュースバリューが低いのだろうか？
優勝したのがチャレンジャー大会だから？
まだ世界９９位だから？
活動拠点が海外だから？

どうなんだろう。


一昨日も書いたけど、ＦＥＤ ＣＵＰだってほとんど扱われていない。
世界の国別対抗戦だし、メンバーもトップクラスなのに。

負けたから？
グランドスラムじゃないから？

どうなんだろう。



先日のセミナーで松岡修造氏が言ってた。

　「メディアにとりあげられるためにはグランドスラムじゃないんです。
　　残念ながら、一般の方にはグランドスラムのすごさは知られていないんです。
　　やっぱり今はオリンピックなんですよ」


やっぱり、日の丸背負って戦うのが分かりやすいのか。
でも、ＦＥＤ ＣＵＰも日の丸背負ってるんだけど。


ＦＥＤは、伊達さんの復帰戦に負けた。

何度も言うけど、伊達さんがどうこうじゃない。
伊達さんは素晴らしいプレーヤーだし、
伊達さんの復帰も色々な意味で素晴らしい。
またプレーをしたいという気持ちになったこと、
そしてそれに向けてしっかり準備したことも尊敬に値する。
もと世界ランキング４位だし、どこまで出来るのか興味もあるし、
話題性があるのもよく分かる。

でも、メディアの皆さんにはＦＥＤ ＣＵＰも
それと同等くらいの扱いはして欲しかったな。
国別対抗戦が報道されず、国内ツアーの
予選だけがニュースになるなんて。



ゴルフの石川遼プロ。
男子ゴルフ界にとっては救世主だ。
ルックスもいい感じだし、かわいいし、爽やかだし、しゃべりも上手い。
もちろん実力も申し分無い。

まだまだ若いのに決して浮かれず奢らず、
自分の立ち位置をよく分かってる感じがする。
次から次へとスポンサーがつくのも当然だ。
彼がどこまで通用するのか、やっぱりＴＶ放映も観てしまう。
それだけの存在感がある素晴らしい選手だ。

石川遼選手の練習ラウンドがスポーツニュースでかなりの時間流れる。
トーナメントじゃない、練習ラウンドだ。
マスターズでもない、国内ツアーの練習ラウンドだ。


でも、錦織圭のチャレンジャー優勝も
世界ランキング９９位も、そこまでの扱いは無い。

テニスというスポーツそのもののマーケット規模の問題なのか？
やはり日本は野球とゴルフの国なのか？


と思っていたら、錦織が帰国。（してたの？）
ソニーとの契約を結んだ様子が少しだけ流れた。
やっぱり国内にいないとダメなのか？

ニュースバリューというのは難しいものなのだなと思う、
今日この頃だったりする。