そういえば、自分たちの結果を書いてなかった。


２-４、ワンダウンのサービスゲーム。
４０－０から落としてるようじゃ、勝てるわけが無い。
すべてはあのゲームだった。
敗因はワタクシ。
澤村コーチ、ゴメン。

ということで、今年も準決勝で敗退、ベスト４だった。
田村・糸井の壁は厚かった。
なんだかなぁ・・・



さて今回のＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃは、優勝予想クイズでも評判の高かった
菊地・岩本ペアがどこに入るかがドロー抽選会の最大の山場だった。

第１シードの前田・渡辺と第２シードの田村・糸井は両端決定。
第３シードの澤村・冨塚がクジをひいて、田村・糸井側の９番に入る。

さあ、ここからは完全に抽選。
次々と枠順が決まっていくも、澤村・冨塚の対戦相手が決まらない。
いよいよ、菊地・岩本が登場。

皆に妙な緊張感が走る。
そりゃみんな、このペアとはやりたくない。
何せ、前日の練習マッチで田村・糸井を６-３で破っちゃってるし。

クジをひくのは岩本コーチ。
緊張の一瞬。

　「え～と、１０・・・番？」

ガ～ン、澤村・冨塚の横を引いちゃった。
１回戦からこの組み合わせかよ。

他の選手たちは大喜び。

手前でピンボケだけど、誰よりも喜ぶ旭コーチ。
そういうヤツだ。

頭を抱える菊地・岩本・澤村・冨塚。
もうこの先の組み合わせなんか、どうでも良くなった。
１回戦から大ヤマが来ちゃったよ。

ある意味、盛り上がったドロー抽選会だった。



ということで、緒戦から全開で戦わなくては
いけなくなったワタクシたちである。

基本的に負けず嫌いの二人なので、
心に抱えた不安を口にすることも無い。
勝負のときにはネガティブワードは発しないのだ。

ところが後から聞いたら、二人とも「勝てないかもしれない」
という思いを、少しだけ持っていたらしい。
口に出してしまっていたら、勝てなかったかもしれない。



今年は第１・２シードはＢｙｅで１回戦が無い。
ということで、ワタクシたちの試合が１Ｒの注目試合になってしまった。
周りは面白がっているが、本人たちにはプレッシャーがかかる。


なんせ前日、澤村コーチはワタクシにこう言い放った。

　「もし１回戦で負けたら、キレて帰ります」

これを聞いたワタクシは本当にビビった。
今までこんなこと言ったこと無いのに。
パートナーにプレッシャーかけてどうすんだよ、お前！って。

しかも今回は、菊地・岩本というノーシードの強豪がいる。
シードが無いのでどこに入ってくるか分からない。
もしここに当たったら、１回戦負けもありうるわけ。
そんな中で、この台詞は無いだろってね。

そこでワタクシは対抗策を考えた。

　「じゃあ、オレも帰る。とにかく澤村より先にキレて帰るよ！」

これでＯＫだ。
先にキレて帰ってしまえば、澤村にキレられることもない。

まあそうは言っても、菊地・岩本と当たる確率だって
そう高くは無いわけだしと、たかをくくっていた。
なのにこの組み合わせとは・・・



そんな思いを乗せた試合、結果はワタクシたちが６-３で勝った。
１回戦から気合入れまくりで疲れた。
良い試合だったのかどうか、自分たちではよく分からなかったが、
観ていたコーチたちは面白かったそうだ。

岩本コーチの爆弾ストロークでセンターを抜かれたり、
菊地コーチのロブ攻撃にあったりしたが、
なんとかかわして勝利した。

基本的には、澤村コーチの鬼のような
ファインプレーの連発が勝負を決めた。
ワタクシは横でそれを見ていただけだ。



勝負どころの澤村コーチの気合はすごかった。
完全に上から目線でワタクシに指示をしてくる。

　「次、センターにフラット気味！」
　「サイドに切れるサーブで！」
　「リターン、前で叩いて！」

その気合におされたワタクシは、「ハイ」とだけしか言えなかった。
そして、いつか仕返しをしてやると心に誓ったのだ。


 

そんなわけで、辛くも初戦突破をしたワタクシたちなのである。

続く・・・

（注：写真は色々な試合が混ざっています）