「電車でＧＯ！」 ではない。
「投げたらＧＯ！」だ。
この台詞がその日の試合の鍵を握った。



日曜日、近所の草野球チームのリーグ戦が開幕した。

ウチのチームリーダーが、
「開幕先発はお前だって、ずっと前から決めてた。頼むぞ！」
って言うわけ。

そりゃあ、そこまで言われたら頑張るしかないでしょってことで、
前夜からグローブの手入れをして、バットを磨いて、
スパイクを磨いてユニフォームを揃えて準備した。
（遠足か？！）


当日、強風＆今にも振り出しそうな空模様ながら、
気合を入れて、いつもの集合場所に行った。
誰もいない・・・・なんで？

携帯でスケジュールを確認したら、
試合開始は１３時じゃなくて１５時だった。
いきなりの空回り・・・大丈夫か？オレ。



２時間後に出直して、いよいよ試合開始。

草野球だから先発っていっても２回が責任回。
それでも開幕戦、しかも先発ピッチャーは緊張するもの。

レフトからホームに向かっての強風が、
外角を狙ったスライダーをことごとくボールにする。
出だしから制球に苦しむも、１回は無得点で切り抜けた。

２回、フォアボールと長打で２点を失った。
変な取られ方じゃなく、打たれた結果なので仕方ない。
まあ、草野球だから２点くらいはすぐにひっくり返せるはずだし。


ところが、この日の我がチームの打線は湿りまくり。
（いつも湿ってるって話も）
ゼロ行進の展開に、２回の２点が重くのしかかる。
しかも５回に３番手ピッチャーの乱調でさらに２点を失う。
ヤバイ展開だ。


そして６回の攻撃。
ようやく反撃チャンスがやってきた。

デッドボールやら何やらで、２アウト２・３塁。
バッター、粘って２-３のフルカウント。
その時、バッターが叫んだ。

　「２アウト、フルカウントや。投げたらＧＯやで！」


この場面、本当のところはランナーは、
「（ピッチャーが）投げたらＧＯ！」じゃなくて、
「（バッターが）打ったらＧＯ！」である。

ベンチのメンバーたちは冗談だと思って、
心の中でツッコミを入れてたらしい。


ところが、登板を終えて３塁コーチャーにいたワタクシ。
そのままランナーに「投げたらＧＯね！」と伝えてしまった。

そしてピッチャーが投げたボールは、
外角に外れてフォアボール！
本来なら２アウト満塁になる場面だ。

しかし、「投げたらＧＯ！」を忠実に守った３塁ランナー、
本当にＧＯ！してた。
そこに、キャッチャーから３塁に送球。
戻り切れずにタッチアウトでチェンジ。
チャンスがつぶれてしまったのだ。


わけの分からないワタクシ。
どうやら、フォアボールっていうのはインプレーらしい。
つまり、プレー中だから、ランナーは戻らないといけないんだと。
当然、「投げたらＧＯ！」はＮＧだ。



いまさらながら告白すると、ワタクシ、野球のルールをよく知らない。
もともと野球に興味も無く、やるのも観るのもしなかった。
だから、いったいいつがインプレーで、いつがアウトオブプレーなのかとか、
フォースアウトとかタッチアウトとかもよく知らないのだ。

そんなヤツが３塁コーチャーに立つなって話もあるが、
とにかく完全なるオトボケ連鎖でチャンスがつぶれたのだ。



そして最終回、さらにドラマが。

ここまでノーヒットだったワタクシ。
フルカウントから甘いストレートを完璧にはじき返した。
逆風の中、見事なセンターオーバーのヒットである。


１アウト１塁。
最終回にまた大逆転の糸口を掴んだ。
ガッツポーズするワタクシ、盛り上がるベンチ。

ワタクシもアドレナリン出まくり。
その時、ワタクシの頭の中をグルグル回っていたのが、
「投げたらＧＯはダメだ。打ったらＧＯだ！」だった。

実はその時、あまりにテンションが上がりすぎて、
アウトカウントを２アウトだと間違えていた。
実は１アウトだから、当然「打ったらＧＯ！」しちゃダメだ。


次のバッターがライトにフライを上げた。
我を見失っているワタクシ、思い切り「打ったからＧＯ！」した。
ライトからファーストにボールが返ってきて、ワタクシはアウト。
なんと試合終了である。

事態が飲み込めないワタクシ。
メンバーから浴びせられる罵声。（苦笑）



あ、アウトカウント間違えてた・・・・



なんとも間抜けな負け方である。
なんか、ワタクシのせいで負けたみたいな空気が・・・

次の日、メンバーから「反省会しよう」と、飲みのお誘い。

遅れて店に入ったワタクシ、開口一番、
「オレ、別に反省すること無いけど」。

「なわけねえだろ！」ってツッコミが入ったのは言うまでも無い。

教訓

スポーツは、まずルールを覚えよう。
そして、カウントは把握しておこう。

申し訳ない・・・