錦織圭が帰国した。
ＵＳオープンの素晴らしい成績をひっさげての
文字通り、凱旋帰国である。

そんな錦織圭に、これからの日本テニスを担う
ジュニアたちを会わせようという企画が開催された。
その名も”Ｋ－ＩＭＰＡＣＴ”。
錦織選手の契約するラケット、ウイルソンの企画だ。


錦織選手に会えるのは、全国から選ばれた３０名のみ。
1時間という短い時間だが、ジュニア選手達への最高の企画である。

会場は、お台場の日航ホテル東京。

セレブなホテルだ。
ちなみに、ＡＩＧオープンのオフィシャルホテルは、
ゆりかもめの駅を挟んで向かいのグランパシフィック。
期間中、食事に行けば、選手に会えるかも。

会場は１階。


受付を済ませると、注意事項が。

ＴＶの撮影も入るらしく、写真撮影は一切禁止。
う～ん、残念。


ということで、会場内の画像は無し。
こじんまりした会場。
つまり全員が至近距離で錦織選手に会えるということ。
ジュニアたちが前列、保護者・コーチたちは後列に。


定刻になって、錦織選手が入場。
ジーンズにアディダスのカジュアル系のアップといういでたち。

ＷＯＷＯＷの解説でお馴染み、テニス界きってのイケメン、
村上武資プロのインタビューで会は進行。
今年の感想やら、ジュニアたちへのアドバイスなど、
短い時間ながら、興味深い話満載。


ＴＶのインタビューで観るとおり、飾らないキャラクター。
良い意味で天然タイプだ。

気取っていないというか、変な気負いが無い。
それなのに、勝負に関してはストイック。
この辺が、凡人じゃない感じがした。


印象に残っているコメント。

　「１３歳でアメリカに行きましたけど、ホームシックはまったく無かったです。
　　とにかくテニス漬けの生活だったので、考えている暇が無かった」

　「最初は英語もまったく分からないし、外国人も怖かった。
　　でも、あまり深刻になるタイプじゃないんで、それが良かった」

　「ウインブルドンでの棄権はとても辛かった。
　　しばらくは誰とも話をしたくなかったほど」

　「今年、一番嬉しかったのは、デルレイビーチの優勝。
　　トップ１０の選手（ブレーク）に勝てたのは自信になった」

　「ＵＳオープンで負けた、デルポトロはジュニアのころから
　　良く知っていて、対戦もした。その頃から、ずば抜けて強かった。
　　今のランキングも納得できる。でもＡＩＧで当たったら、リベンジします」

　「人と違うことをするのが好き。当たり前のことはしたくない。
　　いつも、何か新しいことは出来ないかと意識している」

　「自分はラケットをいじるのが好き。
　バランスを変えたり、常に色々と調整している。
　好きなのはトップヘビーバランス。今のウエイトは３３０ｇくらい」

　「昨年のＡＩＧオープンは最悪だった。
　 やはり、日本でのプレーは特別な思いがある。
　 緊張して、食事もノドを通らなかったし、プレーも思うようにいかなかった。
　 今年はそんなことの無いようにしたい」


とにかく自然体。

つまり、トッププロとの対戦でも普通に勝つもりである。
極度な気負いやプレッシャーも無い。
これは、トップカテゴリーで戦うには、非常に大事なのだろう。

その後、ひとりひとりとサイン＆写真撮影。
ジュニアたちは大きなモチベーションをもらったことだと思う。


お土産の数々。

直筆サイン ポートレート



[K]携帯ストラップと本

１０月１０日発売らしい。
ひと足先にゲット。

特大ポスター



カレンダー



最後に、帰りがけの錦織選手のショット。

ピンボケだけど、これが唯一のショット。
大人は記念撮影も無かったし、何とも残念。
でも、貴重な時間だった。


さあ、来週はＡＩＧオープン。
思う存分暴れて欲しい。

一日くらい行けるかなぁ。