先週開幕した草野球リーグ。

初戦はトボけた連鎖で大敗。
まあ、ウチのチームらしいって言えばそれまでなんだけど。

で、明けて今週は第２戦。
今度はアウトカウントもサインも間違わないように、
ついでに集合時間も間違わないようにと
心に誓ってその日にのぞんだ。

・・・つもりだったのだが、今週はちょっと疲れ気味。
ＡｌｌｓｔａｒＣｌａｓｓｉｃの練習の連荘などもあり、
３日間で計６時間くらいしか寝ていない。

しかも、その日は早朝に子供とテニスをして、
そのまま千葉県ジュニアを見に行った。
家に着いたのが、集合時間の５分前。
そのまま行くのをやめようかと思ったのは、
メンバーには秘密だ。

急いで着替えて集合場所へ。
ウォーミングアップもそこそこに球場入り。

今回はワタクシ、先発ではない。
中継ぎピッチャーを命じられた。
先発には「すごく勝ってるか、ボロ負けで渡してね」と
無理な注文をつけて送り出した。

すると、今週は妙にみんな調子が良い。
投げては３回１失点で切り抜ける。
打撃も好調。
先取点を奪うことに成功。

ワタクシの打順でもランナー３塁。
チャンスになるとアドレナリンが過剰放出されるワタクシ、
真ん中のストレートを思い切り振りぬいた。
打球は左中間を破り、見事なタイムリーヒット。
えらいぞ、オレ！

４回からは、セットアッパーとして登板。
序盤は気合が入り切らなかったが、三振を取ったあたりから
徐々にヒートアップし、４～６回を１失点で投げ切った。
やっぱり、三振を取るのは気持ちが良い。

２打席目。
前打席にいい当たりをしてるだけに、二匹目のドジョウ狙いで
打つ気満々で打席に入る。（単純）

１ストライク２ボール。
次のボールは絶対にストライクを取りにくるだろうと、
絶対に打ちにいこうと決めていた。

来た！いいボールだ！

思い切り振り抜いた打球はセンター方向に上がった。
自分としては、センターを抜けるかと思ったのだが、
思ったほどは伸びずセンターフライ。

すると、ベンチから罵声が。

　「高いよ！高い！」
　「あんなボール、振るか？ふつう」
　「お前は、岩鬼か？！（byドカベン）」
　「ほとんど、サーブみたいだったぞ！」

自分としては絶好球だと思ったのだが、
どうやら頭よりも高いボールを打っていたらしい。
そんなクソボールを打ってしまったのか・・・・

恥ずかしいので、「エアーＫをしてみた」と誤魔化しておいた。

結局、試合は８－５で今期初勝利。
いやぁ、勝ったのいつ以来だろうか。

久しぶりの勝利に舞い上がったメンバーたち。
地元に戻って、公園の芝生で「花見祝勝会」と称して、
野外飲み会になだれ込んだ。（こればっかり）

ひとしきり騒いで帰宅。
連日の寝不足と運動疲れとアルコールで
その後、気を失ったのは言うまでも無い。

　「遊ぶなとは言わないけど・・・」

家人の声が聞こえた気がしたような。